Вместо этого она вздохнула и задала вопрос, который волновал её все это время:

– Мы любили друг друга?

– Почему же любили? – мягкая улыбка пробежалась по мужским губам. – Мы и сейчас любим друг друга. Даже если твой мозг пока не вспомнил меня, уверен, сердце – меня не забыло.

Злата в очередной раз смутилась от его слов.

Медленно и прекрасно, нежный румянец стал возвращаться на её прежде бледное лицо. Теперь она была похоже на чудесный цветочек, согревшийся в лучах весеннего солнца.

Порозовевшая, ожившая, источающая ласковое тепло.

И плевать, что за окном – морозный январь.

Над ними, вокруг расцветала весна.

– Какао, кофе, пончики, – скороговоркой выдала официантка и поставила на стол поднос.

– Благодарю, – Михаил окинул её беглым взглядом, достал кошелек и извлек из него несколько купюр, а потом вложил их в кармашек меню.

Официантка, оценив щедрые чаевые, схватила меню и быстро вернулась за стойку. Щеки её едва не лопалось от радости, когда она уже там, подальше от чужих глаз, пересчитывала деньги.

– Вижу, ты любитель горячего какао? – кивнув на пустой бокал, который Злата выпила до того, как пришел Михаил, произнес он.

– Да, это так, какао, да еще в мороз создает особый уют, – девушка обхватила ладонями бокал, поставленный Михаилом перед ней и с улыбкой заглянула внутрь.

– А что еще для тебя уют? – он поднес к губам чашку с кофе.

Эспрессо. Горький, крепкий. Но обязательно сладкий, поэтому Михаил щедро добавил в свой кофе сахар.

– Дай-ка подумать, – Злата медленно вздохнула, приятная расслабленность окутала её, и думалось медленно-спокойно.

– Первые ассоциации – загородный дом, камин, теплый плед.

Михаил довольно хмыкнул.

Злата подняла на него глаза и с улыбкой спросила:

– Что, наивно, да?

– Не, просто у меня есть загородный дом, и представь себе, даже камин.

Злата удивленно вскинула брови. Наслаждаясь зрелищем, Михаил, продолжил:

– Камин, большая кухня, веранда с видом на луг. Только пледа там нет, – он намеренно выдержал паузу, а потом добавил:

– Только тебя не хватает.

Злата вздрогнула от тихого, но невероятно сильного признания Михаила.

До этой секунды ей казалось, что он и так сказал достаточно, чтобы её сердце откликнулось, не осталось равнодушным.

Но это «только тебя не хватает» всколыхнуло не только сердце Златы, но и её душу.

Уже знакомая тоска окутала её, напомнила о тех чувствах, которые девушка прежде старательно гасила в себе. Плохо ли, хорошо ли, но как-то удавалось ей не слишком сильно обращать внимания на них, правда, ночью они становились почти неподвластными.

А теперь…

– Будь со мной, Злата. Моя Злата-девочка-мечта.

Из груди Златы вырвался прерывистый вздох:

– Миша, я…

– Злата, – он наклонился к ней и мягко коснулся её узкой ладони, – я не хочу снова потерять тебя. В последний раз, когда мы условились с тобой встретиться, я не смог прийти, а потом случилось всё это – твоя болезнь, кома, потеря памяти.

– А почему ты не пришел? – в глазах Златы мелькнуло непонимание.

– Потому что случилось неприятное. Вкратце – меня задержали и продержали в обезьяннике пару дней.

Михаил опустил подробности, что ему еще неплохо досталось. Не хотел ни давить на жалость, ни расстраивать Злату.

– Обезьянник? – она удивленно посмотрела на него. – Что это?

– Изолятор временного содержания.

Злата вся напряглась.

– У тебя проблемы с законом?

– Сейчас – нет, – чувствуя, как разговор перетекает в не самое приятное русло, ответил Михаил.

– А раньше? – Злата перестала моргать.

Михаил понимал, что его ответ, вероятно, может переменить отношение девушки, но врать – тем более ей, он не мог.

Михаил знал – рано или поздно правда всплывет наружу, и обычно такое случалось в самый неподходящий момент.