Всегда! Даже когда я приходила за покупками с младшим ребенком на руках.

Его не смущало ничего. Ни то, что выглядела я, честно говоря, неприглядно и потрепанно, носила выцветший спортивный костюмчик или старый сарафанчик и стоптанные кроссовки с оббитыми мысками. Не беспокоило его и то, что у меня имеются трое детей, было (об этом вся улица знала!) два мужа. И даже то, что только ленивый в округе не болтал, какая я нелюдимая, замкнутая, странненькая и совершенно неуверенная в себе, а еще то, что я не умею одеваться, грызу ногти, редко стираю одежду и вообще…

Красавчика из магазина не отпугивало ничто, и каждый раз, завидев долгожданную покупательницу, то бишь меня, он выпячивал грудь колесом, поигрывая рельефными мышцами, картинно вытягивался, как проснувшийся тигр, намереваясь достать что-то с самой дальней полки.

Я это всегда ценила. Смущалась, прикрываясь ребенком, и протягивала секси-продавцу листочек с нацарапанным списком ежедневных продуктов. Вы не подумайте, у меня даже мысли не возникало вступить с этим типом в какие-либо отношения. Он был для меня своеобразной «пилюлей» для поднятия самооценки, лекарством от депрессии. Один пылающий взгляд из-под разлетистых бровей, и я вновь чувствую себя женщиной, а не уморенной работой тягловой буйволицей…

Так происходило практически каждый день, и, что странно, почти за год этого косвенного знакомства мы перекинулись только парой-тройкой дежурных фраз: «Здравствуйте – список покупок – спасибо – до свиданья»…

Сегодня все было так же, как всегда, за одним лишь исключением. Вместо привычных обносков на мне было новое платье, то самое, надетое, прости господи, для свидания. Сверху я, правда, по привычке толстовку от спортивного костюма накинула…

Возле мини-маркета было пусто и безлюдно. Ни одного посетителя, ни одной машины на тесной стоянке…

– Здравствуйте, – грянуло откуда-то сверху.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась я, всеми силами пряча подступившее волнение. На меня всегда накатывало, когда я приходила сюда. Странное такое ощущение… Какая-то необъяснимая эйфория. Сказать честно, мне даже нравилось ее испытывать, хоть и было порой жутковато от неизведанности чувств…

И снова этот парень из магазина. Как всегда в своем амплуа – голый торс и улыбка до ушей. Сегодня он встретил меня на вершине разложенной стремянки – водворял на место покосившуюся букву с вывески.

– Вам как обычно? Подождите минутку, – извинился красавчик, виновато кивая на недоделанную работу. – Хотя, можете взять все, что нужно и оставить деньги на прилавке. Или завтра занести.

– Нет-нет, я подожду, – отказалась я, – не люблю быть должницей.

– Понимаю, – лучезарно улыбнулся парень и, махнув на косую букву, лихо спрыгнул на землю, – ладно, это подождет. Пойдемте.

Он подошел ко мне вплотную, посмотрел сверху вниз. От его роста, красоты и молодости у меня захватило дух и сладко потянуло живот. Я тут же справилась с собой – долгое отсутствие мужчины в реале и странный эро-сон с «голливудским актером» не повод бросаться на первого встречного, пусть и симпатичного парня.

Красавчик-продавец отметил мое волнение, но вида не подал и дипломатично отдалился, дабы не смущать меня.

– Проходите, – галантно придержал дверь, пропуская меня в прохладное помещение. – Сейчас соберу для вас все.

Он отвернулся, стал копаться на полках, отыскивая те самые, мои любимые, батончики. Я сверлила взглядом его спину, мускулистую и золотую от загара. Странное ощущение. Похоже, волшебная «пилюля» снова сработала – пропала гнетущая досада, и разочарование сменилось безразличием. Проспала свидание с принцем? Подумаешь!