Она нашлась тут же, на постели, под рукой. Убрав внутрь купон и таблетки, я поднялась на ноги.

- Спасибо вам Марк, но я, наверное, все-таки пойду…

- Ну, куда же вы пойдете в такую погоду, Верочка? – Марк доброжелательно улыбнулся, приблизившись вплотную, взял меня за руку и нежно погладил тыльную сторону ладони кончиками пальцев. – Только взгляните за окно.

Он слегка отодвинул портьеру, и я увидела тьму.

Нет, не ночь, а именно тьму, непроглядную, беззвездную. Но вот – р-р-раз! – и черноту расколола надвое вспышка белой молнии, а потом, спустя какое-то время мягко грохнуло вдали. Звук получился приглушенным, видимо, стекла были толстые.

- Гроза… - выдохнула я разочарованно. – Что же делать?

- Просто останьтесь у меня и переждите ее, - предложил Марк, и я больше не искала поводов покинуть его.

Таинственный мужчина заворожил окончательно. Меня охватило сонное умиротворение. Острая обычно интуиция не била тревогу, мне было спокойно и комфортно. Даже представлять не хотелось эту неприветливую, холодную и сырую заоконную ночь. Идти в нее сейчас явно опаснее, чем остаться в теплом, гостеприимном доме Марка.

- Пойдемте в столовую, согреемся чем-нибудь. Я приготовлю вам кофейный глинтвейн с острым перцем чили. Пили такой когда-нибудь?

- Нет. - Я растерянно мотнула головой.

- Пойдемте, или, может, уже пойдем? Перейдем на «ты», а?

- Давай, - поспешно согласилась я и сразу ощутила себя увереннее. Терпеть не могу это «выканье» в подобных не рабочих ситуациях.

Хозяин проводил меня в уютную комнату с диванами и массивным дубовым баром. Усадив, отошел и вскоре вернулся с подносом, на котором действительно стояли два глинтвейна.

- Угощайся, Верочка…

- Спасибо.

- За нас! – прозвучал громкий тост.

Весело звякнуло стекло.

Я пригубила, опасаясь, что снова вырублюсь, но ничего страшного не произошло. Аромат - странная смесь изабеллы и кофе – приятно пощекотал нос, а острая нотка перца на языке придала бодрости.

Сказка.

Это точно какая-то сказка. Со стороны, наверное, выглядит, как кульминационная сцена из любовного фильма шестидесятых. Красиво, дорого, душевно. А вдруг, нас действительно снимают? И это какое-то реалити-шоу, наподобие «Подставы», или чего-то подобного…

Я огляделась в поисках камер, и Марк, заметив, что я опять напряглась, вдруг нежно подхватил меня за подбородок. Я даже, кажется, дышать перестала, уж слишком напряженный был момент. Прислушавшись, насколько было возможно, к собственным ощущениям, я поймала себя на мысли, что меня ничего не тревожит… Что я готова окунуться в пучину безумия с головой. Вот прям сейчас. Тут. На этом самом месте…

В тот же миг Марк приблизил свое лицо к моему и нежно попробовал мои губы на вкус. Поцелуй обжег, будто молния ударила. Кстати, она еще пару или тройку раз проблескивала за окном… Марк не распробовал, прикоснулся к моему напряженному рту вновь. Горячее, чувственнее, настойчивее. Его глаза, таинственные, темные, как то самое грозовое небо за окном, оказались напротив моих глаз. Его руки… – впечатляющие руки человека с ежедневным упорством занимающегося собственным телом, - руки атлета, нежно окольцевали мою талию, прижали к себе. Я ожидала ощутить жар, даже отстраниться приготовилась, но вжавшееся в меня тело Марка оказалось неожиданно холодным - резкий контраст с раскаленными губами.

- Прости за настойчивость, Верочка, но ты ведь не против? – Марк разорвал поцелуй и требовательно заглянул мне в глаза.

- Не против. Конечно, не против…

Не знаю уже, чем кончится все это… Что мне грозит, но отказываться от сказки не хочется… Это невозможно.