Через мгновение в комнату влетел Ярик с телефоном в руке.

– Отдай! Отдай! – требовал Игорек, вбегая за ним.

– Тихо ты! – шикнул на него Ярик и поднёс трубку к уху. – Я слушаю!

– Отдай! Отдай! – не унимался Игорёк.

– Отстань! – прошипел Ярик и крикнул в трубку. – Здравствуйте, это Ярослав говорит… Да, баба Кать, это я, Ярик… Да, сейчас дам. – Он повернулся к Лизе. – Мам, тебя.

Игорёк проворно выхватил у Ярика трубку и сам подал её Лизе.

– Аллё! – сказала Лиза. – Да, здравствуйте… Ой, всё хорошо, спасибо… Доехали прекрасно… Вот ужинать сели… Нет-нет, ничего. А у вас как?.. Ну, я рада… Спасибо… Спасибо… Да, конечно, обязательно. И ей тоже привет. До свидания!

Она отключила телефон и посмотрела на притихших мальчишек.

– Баба Катя и баба Поля передают всем привет, – сообщила Лиза и взглянула на телефон. – Опять эта машина! Вань, ты можешь её убрать?

– Зачем? Прикольная же! – Ваня взял трубку. – И номер прикольный – три шестёрки. Смотри!

– Прикольный… Ладно, ешь давай.

Лиза отобрала у него телефон и вгляделась в фотографию джипа.

– Мам, а что мы завтра будем делать? – неожиданно спросил Ярик.

– Много чего. – Лиза вздохнула. – Первым делом надо к тёте Гале съездить?

– А кто такая тётя Галя? – поинтересовался Славик.

– Тётя Галя – это папина сестра.

– Разве у папы есть сестра? – удивился Игорёк.

– Есть, – ответила Лиза.

– А почему мы её никогда не видели? – спросил Игорёк.

– Потому что она никогда к нам не приезжала, – пояснил Андрюша.

– Потому что она нас не любит, – вставил Володя.

– Ну, почему сразу… – возразила Лиза. – Просто она… В общем, так бывает.

– Значит, точно не любит, – подытожил Игорёк.

– А зачем нам к тёте Гале? – спросил Славик.

– Тётя Галя – наша единственная родня в этом городе, – пояснила Лиза.

– А что мы ещё будем делать?

– А ещё… Ещё мне надо на работу устроиться.

– Зачем?

– Чтобы деньги были, чучело! – встрял Володя.

– Сам ты чучело! – огрызнулся Славик.

– Так! Ну-ка не ругаться! – строго сказала Лиза. – Да, чтобы деньги были. А ещё надо Ваню, Андрюшу, Володю и Ярика в школу записать. А вас – в детский сад.

Мишка слез у мамы с колен и, встав на четвереньки, пополз в угол, где его ждали игрушки.

– А Мишка тоже пойдёт в детский сад? – поинтересовался Славик.

– И Мишка пойдёт, – подтвердила Лиза. – А вы с Игорьком будете за ним следить, чтобы его там никто не обижал.

– Мам, нашего Мишку и так никто не обидит, – хмыкнув, заметил Ваня и переглянулся с братьями. – Он же у нас этот… как его…

– Ага! – хихикнув, согласился Андрюша.

– Что значит «этот»? – не поняла Лиза.

– Ну… – Ваня на мгновение замер в предвкушении. – Мишка, волк!

Пронзительный визг, донёсшийся из угла комнаты, больно ударил по барабанным перепонкам. Старенькая чашка в руках у Лизы с громким хлопком раскололась пополам, и Лиза облилась чаем.

– Ах, так? – крикнула Лиза, вскакивая.

Она схватила со стола кухонное полотенце и бросилась на Ваню. В результате вся ватага с визгом и хохотом принялась бегать вокруг стола – с пола на тахту и снова на пол. Мишка, довольный, сидел на полу и, хлопая в ладоши и хохоча, наблюдал за этим действом.

А спустя полчаса свет в квартире погас. Комната погрузилась в темноту южной ночи, в густоте которой едва были различимы силуэты спящих вповалку ребят. Наступившую тишину нарушало лишь монотонное посапывание. Младшие дети спали на тахте, улёгшись поперёк. Лиза со старшими детьми устроилась на полу, на брошенных вместо матрасов вещах.

– Мам, – раздался голос Игорька, – а это правда был людоед?

– Правда, – сквозь сон отозвалась Лиза.

– И он нас может съесть?

– Может.

– Мам, я его боюсь.