На стуле возле стены сгорбилась одетая в чёрное Лиза. Лицо её осунулось, глаза, теряющиеся на фоне тёмных кругов, бесцельно смотрели в пустоту. Рядом стояли шестеро мальчишек, с непониманием и страхом взирая на происходящее вокруг. Только самый младший – Мишка, сидел на полу возле маминых ног и играл в машинку.

Подошёл директор агрокомбината, кругленький лысый мужичок со страдальческим лицом.

– Лизонька, примите мои самые глубочайшие соболезнования.

Лиза подняла на него взгляд и молча кивнула.

– И ещё… – Директор замялся. – Сейчас, наверное, не самое подходящее время. Но у меня нет выхода… Я понимаю, и я вас не тороплю, но всё же…

– Вы хотите, чтобы мы освободили дом? – спокойно спросила Лиза.

– Вы только не подумайте! Андрюша был для нас… Но жизнь продолжается, и я должен… У меня ведь обязательства…

– Ильич, побойся Бога! – накинулась на него Кузьминична, дородная тётка лет шестидесяти, одетая в заношенное траурное платье.

– Шо ж ты девке даже у себе прийтить не даёшь! – присоединилась к ней не менее дородная, разве что лет на пять помоложе, Петровна, в таком же одеянии.

– А мне что делать? – горестно воскликнул Ильич. – Жилплощадь служебная. Мне надо нового агронома нанимать. Кто сюда без жилья-то пойдёт?

– Значит, таперче можно мать с дитями на улицу выбросить? – грозно спросила Кузьминична.

– Почему на улицу? У Андрея же осталась квартира в Южногорске?

– И шо? – вмешалась Петровна. – Да ты знаешь, шо енто за квартира? Лизавет, сколь там комнат-то?

– Одна, – машинально ответила Лиза.

– Одна! – Кузьминична всплеснула руками и сурово посмотрела на директора. – И ты хочешь их всех в енту одну комнату запихнуть, ирод?

– Он у ентом весь – эксплуататор! – заявила Петровна.

– Буржуй! – бросила Кузьминична.

– Да что вы на меня накинулись! – взвизгнул Ильич. – Я же никого сейчас не гоню… Ну не могу я без агронома, не могу!

Лиза подняла на него пустые, словно высохшие колодцы, глаза.

– Мы уедем. Девять дней отметим и уедем.

Лиза стояла на автобусной остановке в окружении сыновей. На ней были джинсы и лёгкая кофточка, на ногах кроссовки. Дети тоже были одеты весьма скромно: старшие в потёртых джинсах, младшие в заштопанных шортах. В ногах – котомки, узлы и один чемодан. Рядом топтались Кузьминична и Петровна. Было довольно жарко. Но погода стояла переменчивая, небольшие облачка одно за другим скрывали ненадолго ласковое солнышко, и сразу поднимался ворчливый ветер, а с ним возникал и неприятный холодок, норовивший забраться за шиворот и пощекотать между лопаток.

– Вот Ильич, нелюдь! – поёжившись, проворчала Петровна. – Хошь бы автомобиль вам отдал! Всё ж полегче было б.

– Как бы он отдал? – возразила Лиза. – Автомобиль-то – служебный.

– Бедные! – всхлипнув, посетовала Кузьминична. – Как же вы тапереча-то?

– Ничего! Как-нибудь!

– Ты ж нам весточку-то подай, как доберётесь: шо там и как, усё ль у порядке, – наставляла Петровна.

– Обязательно! – пообещала Лиза. – Ой, а телефона-то вашего у меня нет! – Она достала из кармана мобильный телефон. – Продиктуете?

– Так у мине маво телефона тоже нема, – ответила Петровна и рассмеялась, вздрагивая всем своим дородным телом. – И не было николи! Я ж с ентими вашими мобильными…

– Я телеграмму дам… – нашлась Лиза. – Или письмо напишу.

– Да когда тебе там писать будет! – возразила Кузьминична. – Мы тебе сами позвоним. – Она взглянула на Петровну, словно ожидая подтверждения. – Из сельсовета.

– Точно, – согласилась Петровна. – Оттудова и позвоним. У табе номер тот же будет? Андрюшин?

– Да, – ответила Лиза. – Она посмотрела на телефон, на вспыхнувшем экране высветилась фотография чёрного джипа. – Вань, что это?