– И что они говорят?

Пётр скривился.

– Давай не будем пока углубляться в это, хорошо?

– Хорошо, ну а пятый город?

– Собственно, мы сейчас в нём. Шанс – родина работяг, разведки и военного образования. Считается центральным городом Новой Земли. Управляющий здесь Арам, сын основателя поселения Очаг, которое ныне именуется Шанс. Есть ещё полуостров Рут, на котором живут люди азиатской внешности, но там никто из нас не бывал.

– Почему?

– Они решили полностью отстраниться и жить лишь своими силами.

– Они вообще не держат никакой связи?

– Они контактируют с Крусом и иногда с наёмниками.

– А чего они отстранились?

– Я никогда толком не задумывался над этим, но полагаю, не хотят доверять людям других наций.

– Мы же все с Новой Земли?

– Это мы так говорим, у них всё иначе. Видимо.

Марк на некоторое время «завис», выбирая следующий вопрос из тех, что цвели на древе мыслей, точно яблоки, потихоньку дозревая.

– Чем занимается разведка? – спросил он, когда один из вопросов «созрел».

– Нужно вводить новеньких в курс дела и вовремя проводить некоторые опыты, а также искать новые растения и животных. Ещё – записывать всё необычное в развалинах.

– И всё? Тебе это нравится?

– Меня интересует, как функционирует ваш мозг, и к чему это может привести человечество. Тебе сначала тоже будет интересно, увидишь много чего нового и удивительного.

– Ну да… А мы в развалинах одни такие? – ещё один вопрос сорвался с древа мыслей.

– Разведгруппа – да, а вообще нет. Ещё группа охотников и искателей. А также падальщики – это такая кучка отмороженных, которые питаются всем без разбору и грабят приезжих. Но спящих они не трогают, во-первых, это карается по всей строгости, а во-вторых, на месте, где был спящий, иногда можно хорошенько прибарахлиться, – Пётр замолчал, а потом вспомнил: – А, ну и Бомж же ещё.

Марк хихикнул.

– Кличка – не позавидуешь.

– Это точно…

Они помолчали немного. Марк заговорил:

– Расскажешь мне про новую команду?

– Сейчас?

– Да, пожалуйста.

Пётр закатил глаза и громко вздохнул.

– Ладно… Анна – разведчица со стажем. Уже около пятнадцати лет работает в разведке, правда, бо̀льшую часть из них просидела в управлении в качестве секретаря, но потом решила кардинально изменить свой образ жизни и подалась в развалины. Работала в основном в других развалинах. Она часто связывалась со мной, проявляя желание работать вместе, но у меня никак не было места для неё. Да и управление обычно само распределяет группы…

– В общем, знает своё дело, – констатировал Марк.

– Судя по отчётам и докладам, среднестатистический разведчик. Её проблема в том, что она слишком своевольная, а таких в военных группах не очень-то принимают.

– Так чего ты решил её взять?

– Я люблю, когда команда – не единый целый механизм, а набор ярких личностей. Это придаёт уверенности в том, что они прекрасно справятся без меня, если потребуется. Тем более, я учёный, а не военный, что весьма необычно, так как во всех остальных группах капитаны – военные со стажем.

– Как так получилось?

– Ну-у-у… – протянул Пётр. – Как-то так и получилось. Не знаю… Так сложилось – и всё.

– Сложно, наверное, руководить разведгруппой, не имея военного опыта?

– Во-первых, я имею военный опыт, не боевой, конечно, и не такой, как у солдат, но всё же в передрягах побывал, а во-вторых, в нашей группе я капитан лишь формально и не имею желания командовать всем и всеми. Что касается определения вектора действий или общения с руководством, то это ко мне, а военные задачи ребята обычно сами решают, им виднее. У нас всегда было полное понимание и взаимоуважение. Думаю, с этими будет так же.