Игорёк показал ей книгу. Она взглянула на обложку и прочитала вслух.

– Родичев. «Огонь на себя». Нравится?

– Нравится. Интересная.

Игорь не сводил глаз с Анны.

– Ты уже идёшь спать?

– Да, – почему-то смущаясь и отводя взгляд от юноши, ответила она.

Он взял её руку.

– Не уходи. Останься.

Что-то молящее было в его взгляде, в его просьбе.

– Задержись на мгновение. Я знаю, ты устала, но ведь пять минут ничего не решат.

Анна боялась, что родители могут заподозрить некую привязанность между нею и Игорем. Кроме того, она помнила о своих недавних мыслях.

– Анюта, мне ужасно не хочется, чтобы вы уезжали. Если бы вы остались ещё, хотя бы на один день…

– Нет, завтра мы уже уедем, – задумчиво произнесла она.

– Хочешь, я тебе прочитаю стихи Лермонтова?

– Прочитай.

Игорь тихо, с грустью начал.

«Свершилось! Полно ожидать

Последней встречи и прощанья!

Разлуки час и час страданья

Придут – зачем их отклонять!

Ах, я не знал, когда глядел

На чудные глаза прекрасной,

Что час прощанья, час ужасный,

Ко мне внезапно подлетел.

Свершилось! Голосом бесценным

Мне больше сердца не питать,

Запрусь в углу уединенном

И буду плакать, вспоминать!

Итак, прощай! Впервые этот звук

Тревожит так жестоко грудь мою.

Прощай! Шесть букв приносят столько мук,

Уносят всё, что я теперь люблю.

Я встречу взор её прекрасных глаз

И может быть… как знать… в последний раз!»

Анна осторожно убрала свою руку из его руки. Ей стало страшно, что-то непонятно. Так замечательно провести день, и испугаться уединения вечером.

«Что же делать? Как перебороть в себе эти чувства, отбросить все за и против?»

В наступившей тишине и в затянувшемся молчании она ощутила и свою и его нерешительность, странное недоумение сделать первый шаг. Минута молчания… Одна, другая, третья…

Анна встала со стула.

– Спокойной ночи!

Он не успел ей ответить, она ушла в комнату. Быстро раздевшись, легла в постель. Некоторое время она ещё ощущала в себе смятение, волнение. Усталость и предшествующая этой ночи утомительная поездка в автобусе, заставила её забыться.

Засыпая, в полудремоте, она лишь услышала тихий шёпот.

– Аннушка!..

Голос потонул в крепком сне Анны…

Глава 3

Утро было ярким, солнечным, приветливым. Папа за рулём, рядом с ним мама. Анна с детьми сели на заднее сидение. Баба Оля у калитки провожала гостей. Игорька не было. Рано утром он ушёл на работу.

Последние прощания, поцелуи, напутствия удачи в дороге.

Машина вначале не спеша выбиралась из тихих, узких улиц, потом выехав на шоссе, легко понеслась вперёд, к манящим лесам, чудным горам.

За двое суток пути они увидели неописуемые красоты Военно–Грузинской дороги. Казбек, Мцхета, Крестовый перевал, Дарьяльское ущелье…

Крутые склоны; холодные, быстро бегущие и уносящие свои воды, горные реки; снежные вершины гор; маленькие грузинские селения, со своими обычаями и нравами; и даже плывущие внизу под дорогой, между ущельями, белые облака…

Наконец – долгожданное, манящее море! Радость от предчувствия отдыха, воды, солнца. Встреча с детством, воспоминания о прежних, давних днях жизни в маленьком портовом городке. И, море… Каждый день тёплое и ласковое море. Сосновая роща. Жёлтый песок, яркое солнце, безбрежная морская даль. Волнующие впечатления, новые фотоснимки.

Анна с восторгом вспоминает и рассказывает подруге детства, у которой они живут вовремя их пребывания на Чёрном море, о недавно проведённом дне в Пятигорске.

О Игорьке она говорит: «Он славный парень, такой хороший, добрый. Я ему от души благодарна за этот единственный, неповторимый день. Я никогда о нём не забуду.»

Глава 4

Анна не забыла о Пятигорске, иногда добрым словом вспоминала Игоря. Остались фотоснимки: Игорёк прикоснулся рукой к колонне Эоловой башни, где звучит арфа бога ветров, лицо его серьёзно и в то же время в нём чистая простота; вот он в центре, улыбающийся, а вокруг него Лёша, Сашка, Серёжка, Вадик. Дети с улыбками и нежной привязанностью окружили его. Игорёк держит на руках Сашу, малыш тесно прижался щекой к юноше, обнял его за шею – это у грота, в котором проходили тайные свидания Печорина и Веры. Серёжа и Саша на коленях у Игорька, Вадик и Лёша помогают Игорьку грести в лодке, довольный Сашка на плечах у весело смеющегося Игорька.