— Хорошо. К восьми тебя жду, — как можно безмятежней согласилась я и дабы была возможность всё без спешки обдумать, поскорей закончила разговор. — Ну, тогда до вечера, всё целую, пока.

Чёрт. Топнула раздражённо ногой. Так и знала, что шило в мешке не утаишь. И что теперь отцу говорить? Правду нельзя. Отрицать связь со Ждановым тоже не дело. А вдруг папа нас где-нибудь увидит, как потом перед ним объясняться?

Ещё и у Вадима надо отпрашиваться на целый вечер?

Докатилась?!

Чтобы поехать домой мне требуется дозволение, опять же хочу не хочу, но родному отцу придётся навешать на уши лапшу.

Хорошо, живёшь, Александра.

Ладно хоть Жданов, после того случая в спальне, вновь меня на лопатки не пытается уложить, вот уже как два дня даже меньше обычного себе позволяет. Невинные поцелуи и более ничего. Правда, взгляд у него стал ещё голоднее, ну и нервозность усилилась. Вчера, когда он кого-то отчитывал по телефону, так рычал, что я из другой комнаты слышала, боялась и благодарила небеса, что тот человек, которого он ругал, не находился с ним рядом, а то Вадим бы его на куски разорвал.

Жданов со скрежетом, но дал мне величайшее дозволение провести вечер вне стен его дома и без его общества. К себе на квартиру поехала заблаговременно, чтобы помыть пол, вытереть пыль, купить и поставить в холодильник продукты…, в общем, создать видимость обжитого жилища.

Отцу решила не врать, но в то же время и правду не говорить. Озвучу ему более-менее приемлемую версию. Мы со Ждановым ни в коем случае вместе не живём, а просто встречаемся. У нас роман, причём в самом зародыше. Приглядываемся друг к другу, ходим на свидания, но пока что, разумеется, между нами ничего серьёзного нет.

Для полноты картины, что точно живу у себя, да и чтобы было чем родителя накормить в половине восьмого начала варить суп. Только вся моя готовка закончилась на том, что набрала в кастрюлю воды и поставила на плиту, как папа позвонил в дверь.

Поздоровались мы с отцом сухо и только словесно, а обычно после долгого расставания обязательно обнимаемся.

— Как дела? Как учёба? — разуваясь, интересуется папа, а сам в глаза не смотрит и чувствуется, что сильно смущён. Подозреваю, задать вопрос о Жданове ему так же неловко, как мне отвечать.

— Дела лучше всех, сессию закрыла и до сентября на каникулах.

— Успешно закрыла?

— Как обычно.

— Умница. Чаем отца угостишь?

— Конечно, проходи на кухню. Был план ещё супом тебя накормить, но он ещё не готов.

Думала, что папа будет долго ходить вокруг и около, да и свой вопрос начнёт задавать шёпотом из дальнего угла, но ошиблась, как только он сел за стол, так сразу и выпалил:

— Александра, почему люди судачат, что вы с Вадимом Викторовичем пара?

Понятия не имею для чего, схватив ложку, принялась мешать в кастрюле воду. Сырую. Без соли.

— Потому что это правда, — к отцу стою спиной и по этой причине вопреки спокойному тону, могу позволить себе от неловкости момента зажмуриться.

— Саша! — возмущённо воскликнул отец и следом ножки стула со скрипом проехались по ламинату, так понимаю, родитель из-за эмоций резко встал.

— А что не так? — разыгрывая полное недоумение, развернулась к папе лицом. — Ведь не так, да?

— Да какая из вас пара? Кто ты и кто он? Жданов и ногтя на твоём мизинце не стоит.

Родитель побагровел, ещё вены на лице и шее вздулись.

— Пап, ты так считаешь, потому что я твоя дочь, но очень многие, поверь, твоего мнения не разделяют. Наоборот думают, что это мне сказочно повезло. Сейчас Корвалола тебе накапаю.

— Не надо мне ничего, — повысил на меня голос отец, что за всю жизнь случалось настолько редко, что по пальцам можно пересчитать. — А ну садись и рассказывай, как там у вас всё завязалось. Насколько помню, тебя от него воротило.