Там и впрямь стояла новая лошадь. Точнее, большой вороной конь с умными глазами. Под его лоснящейся шкурой бугрились многочисленные мышцы. Боевой, сразу видно. В сравнении с ним гнедые кобылки, принадлежащие Аделине, казались совсем миниатюрными.

Увидев хозяйку, они оживились и заржали.

Аделина потрепала морду Звездочки, которую прозвали так за белую отметину на лбу. Поговорила с Риской. Потом заметила висящую на стене незнакомую сбрую, явно принадлежащую Даррену.

— Госпожа, вас зовет Саймон, — раздался голосок Гретты.

Аделина вышла из конюшни, щурясь от яркого солнца.

— Что-то случилось?

— Он занимается колодцем, там есть проблема.

— Хорошо, я сейчас подойду, — кивнула Аделина.

Внутри неприятно кольнула совесть за сказанные ранее слова.

— Ты уж прости, если наорала зазря. Я была на взводе из-за этого типа, Блэкстоуна. Слейд меня обманул. Все получилось очень неожиданно.

— Ничего страшного, госпожа. Я не держу на вас зла и все понимаю.

— А ты действительно видела Блэкстоуна в облике монстра? — осторожно спросила Аделина.

— Он был страшным, это правда. Будто оборотень какой. Не знаю…

— Все очень странно.

— В любом случае, спасибо тебе за поддержку. Ты вовсе не обязана находиться в этом замке и помогать мне.

— Что вы, это честь для меня, госпожа. — Служанка заметно повеселела. — Скажите, что вам приготовить на ужин? Хотите чего-то вкусненького? Я хоть и не кухарка, но часто помогала Глории и многому научилась.

— У нас все равно нет денег на деликатесы. Приготовь что-нибудь простое.

Аделина с тоской подумала, что запас продуктов скоро придется пополнять.

Саймон возился с подъемным механизмом. К этому моменту он успел его смазать, но шестеренки все равно заедало. К тому же в старом устройстве не хватало деталей.

— Даже не знаю, что делать, госпожа. Будто кто-то намеренно его сломал, — развел руками Саймон. — Но я проверил, вода внутри есть.

— Что ж, тогда пока обойдемся без подъемника, — сказала Аделина.

— Я запомнил все, что нужно. Когда буду в городе, загляну в мастерскую.

Выходит, ванны с ароматной пеной сегодня не предвидится. А жаль. Вручную можно поднять разве что несколько ведер, чтобы отмыться.

Но Аделина старалась не унывать. Сломанный механизм — не самое страшное. Куда большую проблему составляли сквозняки, что гуляли по замку, будто люди по столичному бульвару…

***

Весь следующий день они потратили на то, чтобы заделать большие щели с помощью подручных материалов или досок — приобрести дорогое стекло пока не имелось возможности. А еще вымели каждый угол в восточном крыле и убрали паутину, которая была во всех без исключения комнатах.

Хозяйка трудилась наравне со своими слугами.

Затем с помощью Гретты Аделина разобрала все вещи, разложив их на полки гардероба, а что-то повесив на вешалки, смастеренные Ридом.

Предстоял ремонт главной лестницы, края ступеней которой сильно обвалились. Этим опять же занялся Саймон, размешивая раствор в большом корыте и заливая его в подготовленную деревянную опалубку.

Здесь Аделина ничем помочь не могла. Поэтому отправилась в помещение, где стояли дорогие ее сердцу картины. Она выбрала лучшие и вместе со служанкой решила посмотреть, куда бы их повесить.

Странный стук заставил ее свернуть к древней часовне. Интересно, что там происходит? Она вошла и с удивлением уставилась на Даррена Блэкстоуна.

В его загорелых руках Аделина сразу заметила небольшой молоточек.

— И что вы здесь делаете? — холодным тоном спросила она, пытаясь понять, зачем ему странный инструмент. — Хотите что-то сломать в моем доме?

— А вы любопытная. Но я лишь простукивал стены. Я не идиот, чтобы ломать то, что и так поломано до меня.