При этом Анна заметила, что у большинства членов команды далеко не идеальная личная жизнь: кому-то пара не подбиралась долгие месяцы, кто-то принципиально не пользовался сервисом, как Мэри, а кто-то был убежден, что встретил свою любовь здесь, среди коллег. Этим человеком оказался Николас, который одновременно выявлял ошибки в интерфейсе сервиса и отслеживал, если «Мэнсис» внезапно переставал работать у пользователей. Также он параллельно отвечал на сложные вопросы пользователей, если с ними не справлялась нейронная сеть.

Молодой парень, чуть младше Анны, с первого ее рабочего дня завороженно смотрел на девушку. Взгляд Николаса словно обнажал его желание раздеть девушку на рабочем столе и публично изнасиловать. Возможно, это были придумки самой Анны, но Николас в любом случае был не в ее вкусе: худой, пусть и спортивный, без бороды и со взглядом ботаника – она бы никогда не стала встречаться с таким человеком. При этом она часто думала: «Ах, если бы Марк снова посмотрел на меня подобным взглядом, то, может быть, я бы и отдалась ему в офисном туалете на зависть коллегам». Самый пик дискомфорта от Ника у Анны случился за стенами здания, где они работали.

Где-то месяц назад Анна со скуки установила «Тиндер» и стала свайпать мужчин влево и вправо: так она справлялась с мыслями о том, что у нее никого нет, и надеялась, что может встретить кого-то без навороченного алгоритма «Мэнсиса». И в бесконечной ленте мужчин Анна натолкнулась на профиль Николаса, который она почему-то свайпнула вправо, после чего увидела надпись «У вас мэтч!» Девушка запаниковала, стала трястись и решила тут же удалить парня из пары, но он успел резко написать ей: «Привет, коллега! Как первые месяцы в нашей компании? Изучаешь сервисы конкурентов? :)».

«Черт! Черт! Черт! – Девушка сжала кулаки и трясла ими, не зная, что делать. – Надо ответить! Но я не хочу с ним разговаривать! Надо удалить его! Но что случится, когда мы с ним пересечемся в офисе?»

Анна на эмоциях удалила Ника из пары, а заодно удалила сам «Тиндер» куда подальше от ее телефона. В голове у девушки пронеслось множество вопросов о том, правильно ли она поступила, и, может быть, ей стоило с ним обсудить, как она по ошибке его свайпнула? Но решение уже принято, и ничего не изменить.

На следующий день Анна была в офисе и терла пальцы друг о друга в томительном ожидании, что же будет, когда через порог офиса переступит Николас. А когда он все-таки оказался напротив нее, то их взгляды встретились: он так же смотрел на нее влюбленным взглядом, а она за долю секунды резко отвела глаза и стала пялиться в монитор, будто и не заметила прихода коллеги. И как же ей было неловко, когда она заметила, что Николас держал в руке два стаканчика с кофе из «Старбакса». Не нужно быть гениальным сыщиком, чтобы понять, кому предназначался второй белый стакан с зеленым минималистичным логотипом и галочкой возле надписи «Латте».

В тот день Николас был подавлен и продолжал время от времени поглядывать на Анну, надеясь, что она хотя бы мельком на него посмотрит. Но нет, Анна была безжалостна, хотя это давалось ей с трудом. Она правила ошибки кода, связанного с безопасностью данных пользователей, и прекрасно знала, о чем думал Николас: он явно мечтал о красивой истории про то, как двое сотрудников «Мэнсиса» не могли найти свою любовь, но им удалось это сделать, когда они устроились в сервис поиска партнера без использования самого приложения. Не это ли самая красивая история знакомства? Куда красивее и романтичнее истории Кристиана.

После этой неловкой ситуации Николас словно заболел биполярным расстройством личности: в один день он мог завороженно посмотреть на Анну, а в другой – полностью ее игнорировать. Причем игнорировать демонстративно: человек, казалось бы, занимался своими делами, но что-то в его поведении говорило, что он делает это специально и просто обижен. Ему также иногда нравилось шептать странную фразу «Сегодня не повтор», смысл которой никто не понимал.