Усмехнулась поленица. Но на вопрос ответила:

– Кого ты сжечь не сумел, тех мой огонь добил. Сильный ты, раз столько тварей в одиночку одолеть смог.

Выходит, дева эта не только воительница, но и рождена с даром охотника. Потому и заклятие его распознала. Редко, когда в девушках этот дар просыпался. Сильную ведунью в любом городище найти можно, а вот ведьму-поленицу не часто встретишь.

– Не один я был, – Велизар закашлялся, и поленица протянула ему чашку с отваром. От помощи девушки отказался, сам выпил. И спросил: – Соратник мой там был. Да не видел, что с ним стало.

– Только тебя нашла. Больше не было никого.

Нахмурился Велизар. Жаль, если соратник его сгинул. Ведьмак он хороший, да и дружны были. Сказать Пересвету надобно, что колдун-лиходей рядом бродит. О Бажене попросить и о беде предупредить. Да где ж самому ему до городища добраться, если он с кровати встать не может?

– Весть предать надо в Белодворье. О колдуне и о Бездне, – сказал он.

– Шутишь ли ты? До Белодворья пять сотен верст**. А залесскому князю о прорыве известно. Он-то и отправил меня с бедой разобраться.

– А далеко ли до Залесья? – спросил Велизар и задумался. Как оказаться смог так далеко от Белодворья и Добрицы, куда тварей бить отправился?

– А до Залесья день пути, – ответила поленица. И снова усмехнулась: – Али в погоне за тварью заблудился?

Ничего не ответил девушке. Встала она и к печи ушла.

– Как долго я проспал? – спросил её.

– Уж пятая ночь прошла, – ответила от печи поленица. – И еще столько же пройдет, пока вновь подняться сможешь. На вот, поешь.

Протянула ему дева миску с жидкой кашей. Велизар снова сам поднялся и сел, отгоняя слабость. Права поленица, отдохнуть ему надо. Да нельзя ему лежать здесь, пока Бажена в опасности.

– Златослава я, – сказала девушка, как Велизар съел кашу. – И своё имя назови. Пока на ноги не встанешь, ухаживать за собой стану.

– Велизар, – ответил ведьмак и снова закрыл глаза. От короткого разговора устал, как после охоты. А сытный обед совсем его сморил.

––

*Поленица – дева-воительница, богатырша. Поленицы скакали на лошадях, мастерски владели оружием, сражались наравне с мужчинами. С христианством на Руси появился и патриархальный уклад, где женщина не могла выбирать себе роль и должна быть хранительницей очага. И образ поленицы ушел в прошлое.

**Верста – чуть больше километра. 1 вертса = 1,14 км.

Казалось, Ладомила без дела не сидит ни секунды. Она даже если и присядет отдохнуть, то берет в руки вышивку или шитье. Если в первый день я хоть как-то за ней успевала, с поручениями справлялась, то уже на второй снова вспомнила о любимых в моём мире помощниках – бытовой технике.

От переживаний эти мысли вернули меня к насущным проблемам. Как бы ни сложилась моя дальнейшая жизнь в этом мире, а придется или смириться с текущим положением вещей, или во избежание дальнейших недоразумений сделать мои нововведения для людей привычными. Лишний ажиотаж мне сейчас ни к чему, особенно, если мои идеи приписывают Бездне. Единственной встречи с её порождениями мне хватило, что бояться тварей не меньше, чем местные люди. А нависшая снова угроза быть сожженной, как гуль, вызывала сомнения: а надо ли мне вообще тут что-то продвигать?

И всё-таки, отбросив сомнения, я вновь задумалась о переменах. С женой ведьмака не как с Анчуткой – замысел полностью выдавать нельзя. Начать решила с испытанного – с преобразования красного угла. Не покидало ощущение, будто начинаю всё заново. Но я теперь попаданка с опытом, так просто себя не сдам. Начну рассказывать о переменах постепенно.