Возникшую на пару секунд тишину нарушил скрип отодвигаемых стульев и топот удаляющихся шагов. Один за другим Высшие покидали просторное помещение, пока не остались те, у кого еще остались незавершенные дела. Правда, сама Бедствие осталась стоять на месте только потому, что не собиралась уходить без брата, который все никак не мог угомониться. На лице Копидоро так и было написано: «Ну что, ожидаем новое представления?»

– Скитер.

– Я все еще считаю, что нельзя посвящать Дасэндэнти в наши дела.

– Ты в Кругу Высших неофициально, лишь на «испытательном сроке», чего суешь нос к тем, с кем не справишься? – дернул плечом Портлас.

«Испытательный срок… – протянула про себя Бедствие. – Услышал бы его слова Занатос, точно бы засмеял. Уж кому как не нам знать, что на самом деле представляет из себя это испытание».

– Ты крайне ошибаешься, если считаешь, будто я не могу с ней справиться, – продолжал настаивать на своем Скитер.

– И с кем ты собрался «справляться»? С той, кто убьет тебя одной каплей своей крови? – хохотнул Копидоро.

Бедствие покосилась на отца. Он никогда не относился к своим детям с теплом, что уж говорить о Скитере, который и вовсе отказался следовать по пути некроманта, тем самым разочаровав Сурма. Открыто он этого не говорил, но дети прекрасно осознавали, что отец отказался от Скитера и именно по этой причине прямо сейчас с ним говорят столь свободно в его присутствии, зная, что Сурм за него не заступится.

«Как и я», – отметила про себя Бедствие, но желала как можно скорее увести отсюда брата, который подливал масло в и без того полыхающий огонь недоверия к Дасэндэнти.

– Я был ее Надзирателем, я знаю, как…

– Посмей сказать еще хоть слово, и ты выйдешь отсюда живым трупом, – сделала шаг в его сторону Бедствие. То, что он сотворил с Дасэндэнти, было поступком, достойным долговечных мук. Больше всего Бедствие злилась на себя за то, что за все время так и не предприняла ничего, чтобы избавить мир от его смазливой морды…

– Сестричка…

– Мы тебя услышали, Скитер, – проговорил негромко Сурм, но этого было достаточно, чтобы он заткнулся. – Присмотри за тем, чтобы Дасэндэнти ничего не натворила, а свой разговор продолжайте не в моем присутствии.

Бедствие сжала кулаки, а Скитер победно усмехнулся и стремительно пошел прочь, словно боясь того, что отец передумает. Женщина тяжело вздохнула и замерла, встретившись взглядом с Сурмом. Он смотрел внимательно и так, будто читал ее насквозь. Бедствие это не пугало, но при этом не вызывало ничего приятного. После его очередного кивка она слегка поклонилась и неспешным шагом удалилась вслед за братом.

– Какие же они шумные! Сурм, мог бы и уделить побольше внимания их воспитанию. Девчонка еще нечего, а Скитер настоящая головная боль! Мало нам вашего рода в Кругу Высших, так ты еще и внучку привести хочешь? Ну-ну! – распоясалась Мишрал.

У Портласа нервно дернулся от нее глаз, а Копидоро поднялся с места, пока Эленхос, способный контролировать любое разумное существо, не спускал взгляда со старухи.

– Дорогая Мишрал, мне кажется, день у вас выдался тяжелым, – протянул Копидоро с легкой улыбкой, заходя к ней за спину и кладя руки на плечи. – Куда тяжелее, чем у каждого из нас…

– Именно! А вы только и умеете, что шуметь, – заворчала та, но заметно расслабилась.

Портлас покосился на Эленхоса, чьи фиолетовые глаза стали чуть ярче, и приготовился. Копидоро склонился к уху старухи, когда Сурм прикрыл глаза, сладким тоном произнес:

– Не сочтите за грубость, мое восхищение к вам безгранично… Но сколько же вам лет? Сколько вы пережили и… неужели вы застали само появление Векросии Фулкарним?