Сила масок

Разговор с Асимом оставил неприятный осадок. С каких пор Айтос начал манипулировать другими и в каких целях? Откуда он узнал о времени проведения собрания Круга Высших и о том, что сегодня отменили обход территории парка? Откуда вообще ему столько всего известно? Одно дело, когда по глупости проболтался кто-то из младших Высших, другое – когда о таких вещах в курсе Маркскал.

Арстриз не стал ничего спрашивать у самого Айтоса, так как больше не являлся его Надзирателем и не собирался отвечать за его действия, как это было раньше. Когда же Низшие начали расходиться, он подозвал одного из них.

– Коллин, ты ничего не хочешь мне рассказать? – требовательным тоном спросил мужчина.

Он посмотрел на него удивленными изумрудными глазами, которые было трудно не заметить сквозь прорези его деревянной маски. Хотя его лица не было видно, можно было догадаться, что вопрос его немного разозлил.

– Я не участвую в выходках Айтоса, так что мне нечего сказать, если вы о нем.

Арстриз вскинул бровь.

– Ты прикрываешь его.

На это Коллин лишь пожал плечами и отвернулся, что только больше выводило из себя, но Арстриз постарался сохранить спокойный тон.

– Здесь речь не о дружбе и не о товариществе. Всплыла конфиденциальная информация, и я должен выяснить, каким образом это случилось.

– Арстриз, я, правда, ничего не знаю. Мне неясно, что творится у него голове. Я предан Векросии Фулкарним, поэтому, прошу, не надо из-за Айтоса сомневаться во мне. Я могу идти?

– Можешь, но, если ты узнаешь что-то, сразу сообщи мне.

Кивнув, он поспешил удалиться. Арстриз был уверен в том, что он в любом случае ничего не скажет, даже если о чем-то узнает, поэтому решил последить за ним какое-то время с помощью маски. Нужно быть на чеку. Может, Арстриз и был всегда чересчур недоверчивым и подозрительным, но нутро никогда его не подводило, а потому он решил отныне ничего и никого не упускать из виду. С его положением и возможностями это не составит труда.

***

Стройная женщина с прямой осанкой стояла в тени, наблюдая за пробной тренировкой, которую незадолго до отбоя решила устроить Дасэндэнти в первый же день своим двум подопечным. Правильно сделала, это дало возможность молодым Наставникам присмотреться к ней и сделать определенные выводы. Бедствие же осталась при том, к которому пришла за много лет их дружбы. Дасэндэнти выглядела все такой же уверенной в себе, веселой, искренней, а главное – сильной. Даже не видя ее лица, легко можно понять, что она улыбается. Хотя вот сейчас Высшей не понравилась стойка Айтоса, и она с ворчанием дала ему подзатыльник, объясняя элементарные моменты. Кроме них на стадионе после обязательной вечерней пробежки осталось всего несколько Низших, включая дочери самой Бедствие. Но на нее она даже не смотрела, прекрасно зная, что девушка со своей задачей идеально справляется и без материнских наставлений.

В какой-то момент Дасэндэнти обратила внимание на старую знакомую и приветственно махнула ей рукой. Бедствие кивнула в ответ и была благодарна тому, что за маской никто не мог увидеть, как ее уголки губ чуть приподнялись в улыбке. Но от этой улыбки и след простыл, когда рядом остановился Сурм.

– Эта девчонка никогда не думала следовать правилам, смотри, чтобы и тебя не испортила, – предупреждающе протянул он, не глядя на нее.

– Можешь не волноваться, отец, мы далеко уже не дети и не Низшие, прекрасно понимаем, что к чему, – спокойно ответила ему Бедствие.

– Тогда почему даже сейчас ты объединяешь себя с ней?

В его тоне слышались нотки раздражения, и женщина поправила себя: