– Здесь я тебе не помощник, – отрезала она. – Единственное, что я могу для тебя сделать, это притвориться, что разговора не было, и мы забудем об этом.

– Дасэндэнти! – вдруг вскочил парень. – Это неправильно! Вы же сами говорили в своих записях, что сражаетесь за свободу Низших! И не надо говорить мне, будто ваши взгляды поменялись спустя десять лет.

– Восемь.

– Какая разница?

Она задумалась. Айтос умный парень, и я могу воспользоваться им так, чтобы он ни о чем не догадался, но сделать это будет трудно. Хм. А что если…

Тишина продлилась около минуты, а затем женщина встала, приблизилась к нему и спросила:

– Айтос, как твое имя?

Парень растерялся.

– Я… я не могу сказать.

– Я соглашусь сделать все возможное только после того, как ты назовешь мне свое настоящее имя. Не волнуйся, я не стану использовать его против тебя.

– Лукас Мойра, – помолчав, едва слышно произнес он.

Высшая победно улыбнулась. Все зовут друг друга тем именем, которое ему даровал Занатос, и только ему и членам Круга Высших известны настоящие имена каждого находящегося здесь. Раскрывать свое имя – против правил. Оно может сыграть злую шутку со своим носителем, именно поэтому Дасэндэнти не собиралась раскрывать ему свое. Насколько она знала, некоторые из имен были придуманы самим Дарителем. Все подчиняются и служат Занатосу потому, что именно он находится ближе всего к Дарителю – первому появившемуся на свет рурду, чей дух до сих пор блуждает среди нас и порождает Дары для следующих рурдов. Все боятся их гнева, вот и строят из себя послушных песиков, но Дасэндэнти никогда не верила в эти присказки и легенды, потому и вела себя всегда более вызывающе.

– Лукас, я готова пойти тебе навстречу, но с условием, что ты пройдешь отбор с победой!

– Н-но я собирался вернуться в Катодио Кэрнондес до этого, – побледнел он.

– Решил сбежать? Не-е-ет, так не пойдет. Тебе в любом случае придется его пройти, если не здесь, то в Катодио, а я советую тебе покончить с этим сразу вместо того, чтобы вечно убегать. Не волнуйся, я подготовлю тебя.

– Да я ни на что не способен! – в отчаяние воскликнул он.

– Напомни, какой у тебя Дар?

– Я могу «говорить» практически с любой живностью: с животными, с насекомыми, с птицами, рыбами… – неуверенно перечислил Айтос.

– О, теперь понятно, как ты узнал о катакомбах. У нас здесь нет никого с подобным даром, тебе повезло.

– Ага, очень, – ворчливо буркнул он в ответ.

– Никогда не недооценивай свой Дар, Айтос, – серьезно сказала ему Высшая. – Однажды твой никчемный Дар может спасти тебе жизнь. Говорю по своему опыту. Все, что тебе требуется, – это развиваться вместе с ним. Касситра способна манипулировать животными, но она не может понимать их и говорить с ними.

– И что? Она физически очень сильная.

– Думаю не стоит сравнивать твой и ее интеллект.

Парень хмыкнул. Да, Касситра была глупа и безрассудна, что и повлияло на ее бесконечные наказания и репутацию.

Дасэндэнти смотрела на него и думала: правильно ли она поступает? Не испортит ли она паренька своими желаниями? Простит ли ей Занатос то, что она собирается сделать?

– Айтос, у меня к тебе есть просьба.

– Какая?

– Грешные Катакомбы огромны и моя карта в этой сфере неполноценна. Уверена, что ты находил еще что-то.

– Да, я много блуждал по катакомбам и открыл для себя новые пути. С их помощью можно хоть в Здание Высших попасть.

– Ох, кажется, что именно тебя я ждала столько лет, – улыбнулась Дасэндэнти. – Я хочу, чтобы сегодня ты пробрался туда.

– Зачем? Вы и сами можете спокойно туда войти.

– Все не так просто. Я хочу, чтоб ты нашел сведения об Антигрое и принес их мне.