– Мы не одни. – Трик обернулся и присмотрелся.

Вархад кивнул и указал рукой куда-то вперед:

– Они там. Похоже, застряли.

Спустя некоторое время на дороге показались двое людей и мертвая лошадь, а рядом лежал какой-то жуткий зверь, который чем-то походил на крупного волка.

– Как ты мог проглядеть нападение этого зверя? Эта лошадь стоит дороже тебя, – послышался голос.

Асириан в темных доспехах замахнулся на юнца, съежившегося и молчавшего. Однако до удара не дошло. Они увидели проезжающих мимо барона, вархада и братьев, и почти сразу обернулись.

– О, как мне повезло. – человек в доспехах преклонился. – Похоже, я повстречал товарища по ремеслу. Вы же рыцарь? Или же аристократ низкого ранга?

Барон остановил лошадь:

– Аристократ. У вас какие-то проблемы?

Вархад тоже остановил повозку.

– Я странствующий рыцарь, – пояснил тот, что был в доспехах. – А это… – он схватил за шкирку юношу и заставил его преклониться. – Мой нерадивый оруженосец. Подбросите нас до ближайшего города?

Барон о чем-то задумался, однако спустя несколько мгновений ответил:

– Можем помочь, – а после обратился к Трику: – Это тот самый рыцарь?

Трик на короткий миг замялся и не сразу отреагировал, все еще думая, что общается с незнакомцами.

– Нет. По голосу другой, да и тот был больше, шире в плечах и сложен лучше, – ответил он.

Барон еще немного о чем-то думал, а после кивнул.

– Хорошо. Залезайте в повозку, – сказал аристократ.

– Вы так добры. Но… Вы кого-то ищете?

– Одного рыцаря в черных доспехах. Выдел похожего?

Рыцарь в темных доспехах сложил руки на груди:

– Нет. Я ехал сюда со стороны замка Долатая эар Эстагора. Синего Королька. И не видел никаких рыцарей в черных доспехах. Только Гостара и Ульгара.

– Понятно.

Трик несколько раз осмотрелся, а после пришел к выводу, что барон скажет незнакомцам лезть в повозку. И потому спросил на опережение:

– А они… Сядут рядом с нами?

– Да, – не глядя отозвался барон.

Трик беззвучно выругался. Теперь придется делить повозку с еще двумя асирианами. Это не входило в его планы: ведь сейчас он мог легко вытянуться, а так придется сидеть как-то иначе, что явно не прибавляло удобства. Вскоре странствующий рыцарь сел в телегу, как и его оруженосец. Телега двинулась с трудом – столько людей было для лошади тяжеловато. Но в целом повозка двигалась вперед, и это было главное. Трик посмотрел в сторону горизонта. Он был без понятия, где они и куда они движутся: для него вся эта территория была незнакома. Юноша видел лишь снег и бесконечные просторы степи, лишь изредка прерываемые кустарниками.

Внезапно Трик почувствовал слабый толчок в бок. Он перевел взгляд в сторону и увидел младшего брата. Тот жестом указал на незнакомцев, а после вопросительно посмотрел на старшего, однако тот лишь лениво передернул плечами. Будь он другим по характеру, вдумчивым и любящим планировать заранее, то давно бы сдох от напряжения. Однако тот факт, что их судьба не решена, его несколько не смущает. На путников ему было все равно. Куда важнее было то, что у них в карманах, вот только награбленное было некуда спрятать. В новой накидке совсем нет мест, где можно было бы спрятать добычу. Но она была теплой, и это радовало не меньше. Тут Трик услышал голос аристократа:

– Может, еще что-нибудь сыграешь?

Трик снова небрежно пожал плечами. Путь и правда был скучен и уныл. Не то чтобы это было поводом жаловаться, но да – это было достаточно скучно.

– А это ваши слуги? – вмешался странствующий рыцарь. – Почему они напоминают бродячих артистов?

Трика отчего-то передернуло, когда он услышал, что его сравнили со слугой. Он едва заметно скривился и почти сразу поспешил ответить на свой лад: