– Кажется, мне лучше, – произнесла она.
Она хотела было встать с кровати, но в следующий момент бессильно опустилась на подушки.
В комнату вошла бабушка Ратхаяны и попросила юношу выйти, чтобы дать больной умыться. В это время пришел жрец справиться о ее здоровье. Он осмотрел девушку и сказал, что нужно будет провести еще несколько обрядов, так как порча очень сильная. Ей придется провести в постели еще дней десять.
Ратхаяна тяжело вздохнула. Она поняла, что их путешествие с Альхебрашем придется отменить.
После ухода священника юноша снова зашел в ее комнату. Бабушка Ратхаяны вышла, чтобы приготовить больной лечебный чай. Они остались одни. Альхебраш сел рядом с Ратхаяной и взял ее за руку.
– Послушай меня, Альхебраш, – тихо сказала ему Ратхаяна. – Жрец сказал, что мое лечение затянется. Как видишь, я не могу поехать с тобой!
– Ну, подождем, пока ты поправишься, – ответил юноша, сжимая ее руку.
– Нет, Альхебраш, – она покачала головой, – ты должен ехать! Я знаю, что ты давно мечтал об этом путешествии. Но я не знаю, когда поправлюсь окончательно, и могу стать тебе обузой.
– Ну что ты такое говоришь, Ратхаяна! – с горячностью воскликнул юноша. – Я не хочу никуда ехать без тебя!
– Послушай меня, Альхебраш, – настаивала девушка. – Поезжай! Когда ты вернешься, я надеюсь, совсем поправлюсь. И если ничего не изменится, если богам будет угодно, мы снова отправимся в путешествие! Ты же видишь, сейчас что-то пошло не так!
Альхебраш молча сидел у ее кровати. Вид у него был очень печальный.
В это время появился Анджит узнать о здоровье больной, и Ратхаяна сообщила ему о своем разговоре с Альхебрашем, настаивая, что юноша должен ехать.
В конце концов, мужчины согласились. Анджит сказал, что готов ехать в Медрах вместе с Альхебрашем прямо сейчас, и велел своей жене предупредить председателя о своем отсутствии.
– Надо было вам уехать сразу, на следующий день после того, как решили, – тяжело вздохнув, пробормотал он. – Нельзя откладывать такие дела. Ладно, мы поехали!
Он вышел из комнаты. Альхебраш подошел к Ратхаяне и крепко обнял ее на прощание.
– Мне очень жаль уезжать без тебя, моя Ратхаяна, – произнес юноша. Голос его осекся, из глаз показались слезы. – Выздоравливай поскорее! Я обязательно вернусь!
– Счастливой дороги, мой дорогой Альхебраш! Я буду ждать тебя! – вздыхая, ответила ему девушка. Она тоже плакала.
Альхебраш быстро вышел из комнаты. У ворот в повозке его уже ожидал Анджит. Юноша сел, помахал рукой всем, кто был во в дворе, и они уехали.
В доме Садхира все ходили понурые и удрученные. Какое-то нехорошее предчувствие охватило всех. Им казалось, что впереди семью ждут новые потрясения.
Священник из храма продолжал приходить к ним в дом и проводить обряды с молодой девушкой. Постепенно ей становилось лучше. Через неделю она уже могла вставать и даже выходила в сад. Затем она уже сама стала ходить в храм к жрецам, которые продолжали ее лечить.
Между тем председатель серьезно поговорил с обитателями хижины на обочине деревни. Женщины, конечно, отрицали, что наложили навели порчу на девушку. Но мужчина предупредил их, что если в деревне случится еще что-нибудь подобное, им придется покинуть селение.
Как бы там ни было, но после этого почти никто больше не видел тех ведьм на улицах Аджахаса.
Глава 5
Прошло два месяца. Ратхаяна совсем поправилась и постепенно возвращалась к нормальной жизни. Она выполняла все обязанности по дому, работала в саду, отводила в сельский храм своего племянника Шиана, помогала Раванне шить сари из тканей, привезенных Эминашем, а также из хлопка, который выращивали и пряли в деревне.