Так говорили они, но уже не было веры их словам. Казнили князья послов и стали выстраивать войска для битвы.

Сражения затянулись на неделю. Во всех боях и стычках верх одерживали монголы, и чаша весов склонилась на их сторону. Потеряв тьма тьму людей, и шестерых князей, изрубленное войско русское пятилось в сторону Днепра. Усеялось поле их костями от реки до реки. В честь победы закатили ордынцы пир. На деревянном помосте, что лежал на телах пленных князей и бояр, сидели они и поднимали кубки за удачу и военный талант. Перезимовав в Таврии, монголы покинули опустошённую половецкую степь и вернулись в Среднюю Азию, увозя с собой обозы и стада, оставляя позади руины, пепел и кости павших, щедро рассеянные по ковыльной степи.

Монгольское нашествие на Среднюю Азию стерло до основания все дворцы, общественные сооружения, и, по некоторым подсчетам, около 1 200 мечетей. Все завоеванные земли Чингисхан поделил на улусы и раздал своим сыновьям. Джучи получил земли от Сырдарьи вплоть до Каспия, а также Западную Сибирь и Прикавказье. Угэдэю достались земли западной Монголии и восточной части Алтая. Чагатаю – юго-восточные части Средней Азии до Амурдарьи, включая Мавереннахр, Бухару, и Самарканд. Тулэ отошли земли северного Ирана, Ирака, Кавказ и земли, южнее Арала. Себе Чингизхан оставил центральную Монголию и все территории к востоку от нее, вплоть до берегов Тихого океана. Получив улусы, братья разделились на два противоборствующих лагеря. С одной стороны – Угэдэй и Чагатай, с другой – Джучи и Тулэ.

Предоставив детям полную свободу действий в управлении своими улусами, Чингизхан готовится к новой войну с новообразовавшимся в Западном Китае тунгутским государством Си-Ся. В ходе подготовки, хан получает горестное известие о смерти сына, Джучи (по слухам его убили на охоте братья). Эта потеря так потрясает хана, что вызывает в нем сильную болезнь. Однако, похода на тангутов ни на день не откладывает. Он доходит прямо до их столицы – Джунсина. Во время штурма лошадь Чингисхана вдруг спотыкается, и хан вылетает из седла. Во время падения он сильно ударятся головой и теряет сознание. Бесчувственного хана принесут в походный шатер, где он и умирает. Бывшему Потрясателю Вселенной устраивают кровавую тризну. До основания рушат столицу Джунсин и перебивают всех его жителей.

Погибшего хана хоронят в долине реки Орхон, откуда он начал свой великий путь. По древнему обычаю, к нему в могилу кладут все его вещи и всех его жен, а несметные табуны многократно проносятся по ней так, чтобы не осталось даже малейшего намека на то место, где захоронен Великий хан. Так, чтобы никогда, ни один из живущих смертных, не смог ее отыскать.

Глава 9.

Бату-хан и Золотая Орда

1227 – 1255/1256

В 1236 году по решению военного совета большое войско под командованием Батыя, внука Чингисхана, отправляется на завоевание западных земель. Поднявшись по Волге, монгольская конница бросает к ногам военачальника булгарские и башкирские земли. Весной следующего года орда подходит уже к русским землям и первой их жертвой становится Рязань. За шесть дней монголы стирают ее с лица земли. За Рязанью следует Владимир, Москва, Суздаль, Ярославль, Дмитров, Торжок. Все эти города без сожаления предаются огню. Единственным исключением стал Смоленск. Умело используя природные факторы, леса и болота, смоляне сумели отстоять свой город. Потерпев неудачу, монголы возвращаются к своим основным силам, под осажденный Козельск. Этот «злой город» задерживает монголов на семь недель. К нему уже стянуты все военные силы, переброшены камнеметы и осадные орудия, а город стоит! Русские, зная, что монголы никого не щадят, решили драться до конца. За Веру, Князя, за Отечество! Когда же на помощь Батыю подошли войска Кадана и Бури, город удается все-же взять, а всех жителей до одного перебить. Малолетнего князя Василия топят в крови, а стены и здания Козельска разрывают до основания, чтобы не осталось о них даже памяти.