– Ещё один шаг, и ты получишь очередную стрелу, – спокойно выговорила Кэтрин.

Казалось, Джайлз растерялся. Он обернулся и, смерив растерянным взглядом меня, перевёл этот же взгляд на Кэт

– Хранитель… – Тихо выговорил он с явной ненавистью и резким движением выдернул из себя одну из стрел, при этом не издав ни звука. Но на Кэтрин это не произвело никого впечатления, в то время как я не понимал плакать мне или радоваться?

– Да, козёл. Это я. – Так же спокойно произнесла девушка, не сводя с монстра прицел.

Внезапно я почувствовал, как возникает острая боль в груди. Ещё несколько секунд, и я уже не чувствовал свои ноги. Я умираю – мельком пробежало в голове.

В следующий момент вендиго рванулся с места, но Кэт тут же выпустила стрелу, которая пронзила бедро зелёного монстра, он бешено заревел и упал на колени. От его вопля, пронизанного болью, или от того, что я медленно умирал, у меня звенело в ушах.

– Плохой козлик! – С улыбкой молвила Кэт, подходя ближе, но я уже видел лишь её размытый силуэт. Я чувствовал, как трудно становится дышать, словно кто-то невидимыми руками сильно обхватывает горло… и душит.

– Хватит болтать! – Как гром среди ясного неба раздался голос Рика, однако его самого я уже не видел, так как глаза заслонила белая пелена.

– Скорее, дай Алексу противоядие! – Воскликнул Рик, но его голос звучал лишь далёким отголоском.

– Мы найдём его… – Тихо прошипел Джайлз.

– Слушай, бедолага, ты не в том положении, чтобы рот открывать… – Раздражённо рявкнул Аларик. Это было последнее, что я слышал, прежде чем впасть в беспамятство. Последнее, о чем я подумал было: Черт, я в последнее время слишком часто теряю сознание!

***

Рик уложил Алекса на заднее сиденье.

– Он дышит? – Спросила Кэтрин, бросая обеспокоенные взгляды на паренька. Аларик утвердительно кивнул:

– Да, будем надеяться, что противоядие подействовало.

Ребята сели в автомобиль и поехали домой. По пути долгое время они молчали. Кэтрин прислушивалась к дыханию Алекса, беспокоясь о том, выживет ли он?

– Я все же не могу понять. – Заговорил Рик. – Ты же слышала, что сказал вендиго? Алекса ищут.

– Но кто? – Недоумевала Кэтрин. Рик лишь пожал плечами:

– Мы не нарушили договор этим убийством. Вендиго одиночки. А значит, его убийство не повлечёт последствий для нас. Но ситуация явно не из ряда повседневных.

– Как только вернёмся, я оповещу Старейшин, – решила девушка.

– Не думаю, что им что – то известно. – С сомнением произнёс парень.

– Но, так будет правильно.

– Есть у меня одна идея… – Задумчиво протянул Аларик, и Кэтрин сразу смекнула, что, а точнее кого, он имеет ввиду.

– Думаешь, Мэредит что-то знает?

– Она знает обо всей движухе, что происходит в тёмном мире. Может что знает и об этом. – Предположил Рик, Кэтрин не могла с ним не согласится.

Девушка, о которой говорил друг, была хорошим информатором Хранителей и много раз помогала им. Кстати говоря, с Риком у неё особые отношения – он отрицал это всякий раз, когда Кэтрин упоминала об их отношениях. Но достаточно было видеть, как он смотрит на эту девчонку, чтобы понять истину.

Едва вернувшись в дом Гринсена, Рик вскоре его покинул, и отправился на встречу с Мэредит. Кэтрин же набросилась с расспросами на Марджа, который, как оказалось, вновь приехал в штаб-квартиру Хранителей.

– Что ты знаешь об этом парне?

Алекса, к слову говоря, вновь поместили в «стеклянную комнату», которая служила госпиталем для Хранителей. Кристаллы, находящиеся в ней, излучали особые свойства, силу которых увеличивало стекло – всё это направленно на скорейшее выздоровление пациента.