– Что? Ты убил мою маму?

Я проклинал себя за то, что оказался в столь беспомощном состоянии. Передо мной – убийца мамы, который вскоре станет и моим убийцей, а я, ничего не могу предпринять!!!

– Кто ты вообще такой? – В конце концов я решил тянуть время.

Преследователь издал краткий смешок.

– Вижу, ты не узнаешь меня. Я – вендиго, по имени Адамант, покорный слуга своего господина, которому, кстати, и нужен ты…

– С чего мне узнавать тебя? – Возмутился я, обшаривая все вокруг взглядом, пытаясь отыскать хоть что-то. Совсем неподалёку лежала небольшая деревянная палка. От неё толку мало, но всё же лучше, чем ничего. Только бы дотянуться.

– Ты нужен всем. И не делай вид, что ты не знаешь этого!

– Я не понимаю о чем ты! – Казалось, я сходил с ума.

У меня была абсолютно нормальная жизнь среднестатистического подростка: школа, тупые одноклассники, требовательные учителя. А потом вдруг вампиры, Хранители, заклинания, смерть матери, а теперь вот – вендиго. По правде говоря, это слово совсем ни о чем не говорило мне. Самое удивительное, что события развиваются поразительно быстро, нарушая все известные законы жанра.

Я чувствовал, как дрожит подбородок, слышал своё прерывистое дыхание, глаза жгли от солёного пота. Неужели так закончится моя история? Здесь, посреди леса?

Неожиданно для самого себя я понял – это конец. Сейчас это существо, частично похожее на человека, набросится на меня и съест.

Мне уже представилось, как ночью поисковая группа, состоящая из семей моих одноклассников и полицейских, с фонариками ищут меня по окрестностям. Они громко кричат «Алекс!!!».

И вот, один из них, какой-нибудь надутый индюк в шляпе, находит обглоданные кости. Ужас.

И хоронили его в закрытом гробу – мрачно подумалось мне. Но это в том случае, если меня вообще найдут.

– Теперь, ты тоже будешь утверждать, что не боишься смерти? – Медленно произнёс Джайлз, и я с ужасом приметил, как начало меняется его лицо и тело, на это было тяжело не обращать внимание…

Кожа на лице мужчины вздрогнула, и по всему лицу начали проступать темно-зелёные пятна, которые за долю секунды превратились в крупную чешую, покрытую слизью, зрачки чудовища тоже подверглись изменению и стали узкими, словно у кошки, распахнулся его рот, который теперь больше напоминал собачью пасть, и оголились острые клыки, длинный и тонкий язык свисал изо рта, как у огромной змеи.

– Вот теперь – боюсь! – Пронеслось где-то в моем мозгу, я изо всех сил пытался отползти назад, хоть и понимал, что это мало чем поможет.

Существо, увидев испуганное лицо своей жертвы, задрало голову к небу и издало противный крик, больше похожий на трение двух кусков пенопласта друг о друга.

– Мне очень жаль, но пришла пора умирать, – сказал Джайлз, уставившись на меня холодным взглядом своих кошачьих зрачков.

Он сделал шаг вперёд, но в этот же миг раздался тихий свист – толстая стрела вонзилась в спину чудовищу, да так глубоко, что её кончик вылез на груди.

Джайлз взвыл от боли и негодования, он обернулся, желая увидеть того, кто осмелился ранить его, но в тот же миг, вторая стрела вонзилась ему в грудную клетку и, пронзив тело, немного вышла с противоположной стороны. Кончик стрелы покрылся густой зелёной слизью.

Я вздрогнул от неожиданности – так резко это произошло, повернул голову, и облегчённо выдохнул, увидев знакомое лицо. В десяти шагах от меня стояла Кэтрин. Одну ногу девушка поставила на поваленный ствол дерева, второй же крепко упёрлась в землю, в её руках поблескивал арбалет. Волосы её развивал лёгонький ветерок, а сама она выглядела так, словно всего лишь вышла на прогулку, да и вообще, стрельба в зелёных монстров – обычное повседневное занятие.