Шёл третий месяц нахождения Рэя в одиночной камере, но это совсем его не тяготило. Все однообразные с точки зрения режима тюремные дни растянулись в одно большое ожидание чего-то важного. Рэй ждал: каждый день, каждый час, каждую минуту. И это не просто спасало его от уныния и апатии, это наполняло его изнутри тёплым светом надежды. Нет, он не надеялся на помилование, он не думал о том, каким-либо образом можно оказаться на свободе, это была надежда на какой-то иной исход. Какой именно он точно не знал, он лишь догадывался, чувствовал, что за этим исходом спасение. Спасение, покой, и радость.

Приложение N 424 к уголовному делу N 302B-2024 гражданина Рэя Инисиадора Сегундо.

Наименование приложения: письмо, полученное гражданином Рэем Инисиадоро Сегундо через несколько дней после смерти гражданина Харри Спитч.

Дорогой Рэй, я очень огорчен тем, что вынужден оставить тебя навсегда. В нашем реальном мире мы не так всесильны, но за всем, что происходит здесь, стоит своя разумная причина, пусть даже скрытая, и порой настолько, что докопаться до неё нам, простым смертным, не представляется возможным. Мы находимся во власти законов Вселенной, и это правильно. Человек априори не может быть выше законов мироздания, сомнение и подчинение некой высшей инстанции – вот наша стезя. Только так мы способны удержать себя в рамках дозволенности, выход за которые может вызвать катастрофу или даже нашу погибель. Ты понимаешь, к чему я веду? Да, я о нашей информационной системе. Системе без абсолютного разума, территории вседозволенности, и зоны без жизненно необходимых ограничений. Такая система обречена на погибель, а вместе с собой она может утянуть и всё человечество. Внутри системы должен править абсолютный разум, тогда все встанет на свои места. И сделать это можешь только ты, Рэй. Ты – единственный обладающий всем необходимым для этого. Нам нужен «божественный NEF», всего один, и он изменит всю систему. Очень хотел бы помочь тебе с технической стороной этой задачи, но не смогу. Могу лишь сказать тебе одно, я уверен, я знаю, что это возможно. Ты должен верить в себя. Верь и надейся, мой замечательный Рэй, вот и всё, что я могу тебе посоветовать, тогда всё может получиться.

Твой Харри.

Рэй был казнён через три месяца после вынесения приговора.

Когда система восстановила свою работу, все пользовательские мониторы высветили на различных языках мира одну-единственную фразу: «В начале было Слово»1.

2012 г.

«Человек – это канат, натянутый между животным и сверхчеловеком, – канат над пропастью».

Фридрих Ницше, «Так говорил Заратустра».

Доктор Смит сидел за своим рабочим столом, погружённый в привычную утреннюю рутину: большая кружка ароматного кофе, несколько распечатанных исследований, и ноутбук с открытыми файлами, в которых велись истории болезней пациентов. Утреннее солнце проникало сквозь полузакрытые шторы, рисуя тёплые световые узоры на паркетном полу, отражаясь от стеклянных рамок дипломов и фотографий, висящих на стенах кабинета, и от небольшого круглого устройства в виде элегантной блестящей платформы, закреплённой на стене кабинета.

В дверь постучались.

– Да-да, – ответил на стук доктор Смит, не отрываясь от чтения одной из статей.

В кабинет вошла симпатичная молодая девушка, одетая в закрытое платье, держа в одной руке планшет, а в другой стилус.

– Доброе утро, доктор, – мягким голосом произнесла девушка, слегка улыбнувшись.

– Здравствуй, Мэй, – ответил доктор Смит, отрываясь от чтения и поднимая взгляд на девушку. – Ну, что у нас интересного на сегодня? Чем огорчишь, чем обрадуешь? – Смит приветливо улыбнулся.