Анжела молча покивала, отхлебнув кофе. И я знал, что она думает о том же, что и я. Человеческий фактор. Ведь за себя мы можем ручаться и ответить, а за них – нет. Это крайне сложно. И ответственность за судьбы «половинок» на наших плечах. Только на секунду представьте, что вам нужно настолько тонко понимать другого человека, что практически чувствовать, что он может «выкинуть» в следующий момент. И то, не точно. Это же доли секунды – неожиданная эмоция «не по плану». И на каждую такую эмоцию должен быть просчитан вариант! А теперь подумайте, что и у другого человека «всплеск». Уже голова кругом? Ха. А мы занимаемся этим ежеминутно. Я понимаю, что все это звучит мелодраматично, и, наверное, кажется несущественным, возможно, даже наивным или глупым, но поверьте мне – это страшно. А от того, что это случается сплошь и рядом, – еще страшнее. Иногда я закрываю глаза и пытаюсь представить, насколько счастливее и красочнее был бы мир, если бы в нем было больше Идеальных пар, состоявшихся, конечно же! Права была «ливерпульская четверка», тысячу раз права – «Все, что тебе нужно, – это любовь»!21

За спиной кашлянули. Мы обернулись на Валентина, выкладывающего на стол шоколад, фрукты, сыр, сэндвичи и орехи.

– Подкрепление прибыло, дамы и господа! Перекусим и продолжим? Раф, свяжешься с Ориэлем и Даниэлем? Они уже должны были «насладиться» первыми свиданиями.

Экраны – наше все. На них можно смотреть необходимую нам информацию (с некоторыми ограничениями, но об этом позже), а еще – прокручивать встречи «половинок», чтобы составить впечатление о паре со стороны и оценить так называемые «технические моменты» – жесты, взгляды, интонации, слова, язык тела. Экраны эти соединены с мощнейшим компьютером, наподобие Амура, откуда можно «достать» любой день, час, минуту свидания «половинок». А потом просмотреть как фильм. Единственное, что не транслируется, конечно, это мысли «подопечных», но для этого существуем мы – полуангелы. Которые могут восстановить в своей памяти все, что думали их протеже и что казалось особенно важным. И хотя наши наблюдения дня тоже можно считать с наших же мыслей, Даниэль, например, предпочитает смотреть свидания на Экранах, если не присутсвовал на них «вживую», и делать пометки в свой блокнотик с Маленьким принцем на обложке.

Я кивнул и мысленно потянулся к нашим коллегам из отделов Неслучайных Случайностей и Конфетно–Букетного периода. В ментальном пространстве возникла серебристо-голубая «нить», которая нашла нужных мне оппонентов. Они «подключились» ко мне и ответили согласием. Через несколько секунд мы лицезрели их уже рядом с нами в переговорной. Дэн, молодой, веснушчатый, со взъерошенными рыжими волосами и в забавных круглых очках, являлся просто воплощением жизнерадостности и хорошего настроения. У меня он всегда ассоциировался с Лисом22. Думаю, и не только у меня – Анжела посмотрела на «вечный» блокнот, потом на Дэна и тепло улыбнулась. И как разительный контраст – Ориэль, в излюбленных рокерских кожаных штанах и «ковбойских» челси в сочетании с почти викторианской блузкой – с манжетами, рюшами и воланами, а сверху – бархатный пиджак, опять же, винтажный. В левом ухе сверкнула очередная «дизайнерская» серьга. Благородный корсар, «рыцарь морей» с каштановыми волосами до плеч. Хотя мне он почему–то напоминал вампира, этакого романтичного героя «Сумерек»23. Интересное сочетание развязности и какого–то аристократического благородства.

– Привет, святая Троица! – Дэн помахал нам рукой с зажатым блокнотом. – Ладно, ладно, без богохульства. Мы просмотрели первые свидания и можем сказать, что они прошли отлично. К-команда!