– Тебе скоро уводить Натали! Встречи должны быть равноценными.
– Я помню, Вэл. Но все равно, спасибо за напоминание!
Майкл между тем рассказывал моей протеже, что он адвокат, выступает в суде и проиграл пока только одно дело.
– Наверное, так было нужно, чтобы получить ценный опыт? Без этого не бывает! – Натали чуть наклонила голову набок и задумчиво посмотрела на мужчину. – Я уверена, то дело пошло тебе на пользу! И тебе, и карьере. (Так–так, я что–то пропустил! Соберись, Рафаэль! В чем дело?) Ведь больше проигранных дел не было!
– Да, ты права! И спасибо тебе за эти слова! Правда, спасибо!
Мы с Натали посмотрели на Майкла. Темные густые волосы с едва заметными седыми прядками, что совсем его не портило, как раз наоборот, украшало, большие яркие голубые глаза, небольшая щетина (черт, опять рыжая! Да простят меня за сквернословие!), достаточно крупный нос с горбинкой, красивая улыбка. Около тридцати восьми лет (Сорок, если быть точным. Я знал это из досье). Серая рубашка с закатанными рукавами, черная расстегнутая жилетка, брюки и броги17 завершали образ. Да, хорош! (Это мысли Натали, не мои, честное слово!)
Наша пара дошла почти до Лондонского моста, когда у Натали зазвонил телефон. Она посмотрела на дисплей.
– Ох, блин! Блин-блин-блин! – Девушка закусила губу и взглянула на своего спутника. – Прости, это срочно!
Он кивнул.
– Алло, Кара? Прости-прости! Я забыла! Я скоро приеду! – Натали выслушала обвинение на том конце линии, извинилась еще раз и нажала «отбой». – Совсем выпало из памяти, что сегодня я помогаю подруге выбирать платье для ее дня рождения! Мне нужно бежать, иначе я буду предана анафеме! Извинишь меня?
Натали смущенно улыбнулась Майклу.
– Конечно, все в порядке! Но ты обещала мне лимонад, поэтому так просто я тебя не отпущу! Мне нужен твой номер телефона! А вот – мой!
Мужчина улыбнулся и протянул ей визитку, которую достал из кошелька. Натали поступила так же, отдав ему свою карточку.
– Я могу позвонить тебе завтра и договориться о встрече?
Натали поколебалась пару секунд, вспомнив о Джордже. Но, в конце концов, кивнула.
– Да, часов в 5, хорошо?
– Принято! А сейчас мы поймаем тебе такси, чтобы ты не опоздала!
– Спасибо, Майкл! Твоя забота очень приятна.
– Не за что, почти Золушка!
Они свернули к Боро Маркет, где Майкл посадил ее в такси, и девушка уехала. Валентин обнял меня, похлопал по плечу и попрощался до вечера, оставаясь со своим подопечным. Я глубоко вдохнул воздух над Темзой, закрыв глаза и засунув руки в карманы. Постояв так пару секунд, я шумно выдохнул и последовал за Натали.
Глава 2.
ДЖОРДЖ
Поздним вечером, когда наши подопечные отправились в царствие Морфея, мы с Валентином и Анжелой собрались в Большой переговорной. Сейчас нам предстояло обсудить этот день и первые впечатления, поделиться тем, что думают об этом наши «половинки», и потом пригласить отделы Неслучайных случайностей и Конфетно–букетного периода для продумывания первых настоящих свиданий и периода до и после них.
Как и предполагалось, Натали понравились оба «кандидата», она им, естественно, тоже. Симпатия возникла и закрепилась. Слава нашим усилиям – правильно просчитанная и одинаковая к обоим «половинкам». Перевеса ни в чью сторону пока не наблюдалось. Хотя о перевесе, как таковом, еще рано говорить. Это, несомненно радовало сейчас. Огорчать будет позже. Моя протеже пребывала в приподнятом настроении от знакомства с двумя «очень интересными, милыми и достаточно красивыми мужчинами» (дословно сказанное подруге Каре). Если бы она только знала…