«Ты слишком недалёк в своих суждениях.

Проводишь дни ты в размышлениях.

А между тем проста загадка:

Снежная сова – вот к ней разгадка».

Я посмотрел на дерево, где минуту назад сидела птица. Никого там, разумеется, не было.

А теперь к догадкам и размышлениям.

Почему «таксист» хотел сначала меня выпустить, а потом чуть не прикончил? Странное поведение даже по меркам монстров. Оно хотело дать мне шанс? Как это страшное существо вообще вышло на меня? Может, сова имеет силу? Оберегает меня от этих существ? Может, именно она запудрила голову твари, чтобы та меня выпустила, а потом, видимо, не в силах больше держать над ней контроль, упорхнула?

Вполне логично.

А может, это просто такая издёвка со стороны высшей силы? Сначала предупреждать об опасности, а потом говорить, что опасность – сам «спасатель»?

Тоже логично, раз поиздеваться над человеком, так поиздеваться.

А может…

Я стал пешкой в шахматной партии, где на одной стороне силы тьмы, а на другой – сова, по идее, не самая добрая сущность… Зло против зла? Интересно выходит.

Определенно, я нужен сове. Не зря же она преследует меня. Силам тьмы я тоже небезразличен – то хотят меня спасти от самих себя, то убить не самым приятным образом. Слишком странно и непонятно…

Я обратился к письму:

«…А между тем проста загадка:

Снежная сова – вот к ней разгадка».

Ну, то, что сова явно не посторонний в этом деле, итак очевидно. Может быть, имеется в виду, что сова и есть та тварь, что была на заводе? Нет, бред, быть не может, а если…

Всё, довольно. Я ни к чему разумному так и так не приду, на это нужно время, много времени… Ложусь спать.

Октябрь, 15, 2022

Встав с утра пораньше, я отправился в путь. Больше ничего странного не происходило, по крайней мере, в лесу. Спустя несколько часов я вышел к нашему дому. Найдя ключ под крыльцом, я незамедлительно зашёл внутрь. В хижине было ещё холоднее, чем в лесу. Нарубив дров, я затопил печь.

Последствия всех произошедших со мной за два месяца необычных событий дали о себе знать. Странные, ужасные, не поддающиеся хоть какому-нибудь разумному объяснению вещи и переживания, связанные с ними, так истощили меня, что моё душевное и физическое состояние просто молило о передышке. Я решил отдохнуть. По крайней мере, сегодня.

Попробовал включить телевизор, тыкая кнопки на пульте (он был старенький, так что смысла каждое лето возить его из деревни в город и обратно не было – даже если воры проберутся, кто в здравом уме его тащить куда-то будет?). Бессмысленно.

В таком случае – я уселся на кресло напротив печки – почитаю книгу. Сосредоточиться на тексте никак не получалось – буквы плыли у меня перед глазами. Внезапно слова начали складываться в какую-то определённую картину – мне показалось, а может, так оно и было… На меня глядело лицо отдалённо знакомого человека. Бледные щёки, впавшие глаза… Я быстро достал конверт, в котором было запечатано послание от совы, и перевернул его. Марка… На ней было то же самое лицо!

Закрыв книгу, я посмотрел на портрет писателя с обратной стороны обложки – бледное, худое, изможденное лицо со впалыми глазами… Как я сразу не догадался? На меня смотрел через картинку известнейший писатель ужасов – Говард Филипс Лавкрафт. Я резко бросил книгу в пламя стоящей напротив печи. Она загорелась зелёным огнём… Послышался шум морского прибоя. Я испытал страх – из пламени стал формироваться силуэт высокого худого человека, его глаза пристально смотрели на меня, пробирая до глубины души.

Резко шум прекратился. Я закрыл дверцу печи и попытался расслабиться в кресле. Что постоянно происходит? Когда это уже закончится? Может, всё, что мне пришлось видеть до сегодняшнего момента – плод моего больного воображения?