Идя по смеркавшейся улице, я чуть не упал в обморок, когда обнаружил на одном из деревьев, росших вдоль дороги, сову. Ту же самую сову, что повстречалась мне впервые в том проклятом лесу и преследовала меня уже несколько месяцев. Она смотрела на меня своими жёлтыми глазами, как-то по-человечески серьёзно и, казалось, с некоторой злобой.

Сколько раз я видел эту треклятую птицу – представить страшно! Я уже был не в оцепенении, а скорее в бешенстве, и, не зная видимо, что делать, прокричал как ненормальный:

– Что ты смотришь на меня вечно, шавка пернатая!

– Уу… – лишь ответила она.

Меня это, однако, не остановило:

– Хватит уже следить за мной!

Вдруг сова потупилась, и… заговорила!

– К разгадке тайн путь нелёгок и тернист.

Коль желаешь ты постичь их – то будь чист,

Не телом чист и не душой, а головой:

Сатанисты – ключ к ней и никакой другой.

– Ты… ты, умеешь разговаривать?!

Я в тот момент подумал, что сошёл с ума. Сова ничего не ответила, и, вспорхнув крыльями, улетела. Она видно желает мне помочь, не знаю почему. Когда Андрюха рассказывал мне о сатанистах и их обрядах с заклинаниями, будто взятыми из произведений Лавкрафта, то я не придал этому особого значения. Но когда сова намекнула мне, явно говоря о нечистом положении вещей, да ещё в такой форме… правда сказать, я даже не знаю, что и рассуждать об этом. Надо всё обдумать. Завтра обязательно приду к Петрову – у меня есть некоторые догадки. Постараюсь применить находчивость, чтобы добыть кое-какие сведения.

Октябрь, 12, 2022

Сегодня я отправился к капитану полиции. Он теперь находился в другом отделении. У меня, разумеется, было к нему пару вопросов. У него ко мне, возможно, тоже. В участке меня пропустили и сказали ожидать у входа. Я сел на один из близко стоящих стульев и стал дожидаться.

Отвлеченно думая о своём, я и не заметил, как из кабинета Петрова быстро вышел человек, надетый в классический костюм-тройку. Я поспешил войти, и встретился лицом к лицу с этим незнакомцем.

Около нескольких секунд мой мозг переваривал информацию, от осознания которой меня резко бросило в холод, и я испытал такой ужас, что словами не передать.

Передо мной стоял я сам, лицо моего двойника было абсолютно такое же, как у меня – изумрудно-зеленые глаза, прямой, с горбинкой, нос, зачесанные назад русые волосы. Но, в отличие от меня, он был более бледным, а те же глаза и щеки, были более впалыми, чем у меня. Если у меня самого лишь немного видно было скулы, у моего клона они чётко выделялись, и были такими острыми, что о них, наверное, можно было порезаться. Другой я? А может, это была какая-то сущность или плод моей фантазии? Он, казалось, не со страхом, а с осознанием чего-то смотрел на меня.

Все звуки затихли, мир стал блекло-серым и лишь другой «я», или существо, имитирующее самого меня, было видно отчётливо, и от этого становилось ещё хуже.

Я потерял сознание.

***

Очнулся в кабинете у Петрова. Я сидел за столом напротив кресла капитана. Сам полицейский стоял надо мной и держал нашатырный спирт.

– Ты чего? – Спросил Петров.

– Да так, ничего, всё в порядке. – Соврал я. В голове до сих пор витал образ самого меня, смотревшего мне прямо в глаза, в классическом синем костюме.

Капитан Петров окинул меня неодобрительным взглядом, но видимо поняв, что я вряд ли ему что-то скажу, начал разговор своим обычным полу деловым тоном:

– Ну, Смирнов, рассказывай.

– Что? – Я ещё не до конца пришёл в себя.

– Рассказывай, говорю! – Капитан немного повысил голос, что окончательно привело меня в чувства. – Не просто же так ты пришёл сюда? По любому что-то да у тебя и случилось.