Реальная хозяйственная жизнь большинства современных государств носит смешанный характер. Смешанная экономическая система — способ организации экономической жизни, при которой земля и капитал находятся в частной собственности, а распределение ограниченных ресурсов осуществляется как рынками, так и при значительном участии государства. Государство участвует сегодня в экономической жизни общества по двум причинам: во-первых, некоторые потребности общества (содержание армии, выработка законов, борьба с эпидемиями и т. д.) оно может удовлетворить лучше, чем рынок, и, во-вторых, оно может смягчить негативные последствия деятельности рыночных механизмов (слишком большие различия в богатстве граждан, ущерб для окружающей среды, наносимый деятельностью коммерческих предприятий, безработица и т. п.). Таким образом, государство с помощью командных механизмов старается компенсировать некоторые слабости рыночных механизмов. Достоинством смешанной экономики являются эффективность использования ресурсов и экономическая свобода производителей.

В настоящее время практически все экономические системы являются «смешанными» — находятся между крайностями «чисто централизованной» и «чисто рыночной» систем. Это означает, что в смешанной экономике распределение ресурсов частично определяют государственные решения, частично – рыночные силы. Реальное соотношение государства и рынка в разных странах сильно варьируется. При анализе опыта мирового развития выделяют национальные модели смешанной экономики, базирующейся на многообразии форм собственности.

Экономическое содержание собственности. Собственность — принадлежность средств и продуктов производства определенным лицам – индивидам или коллективам – в определенных исторических условиях, отражающих конкретный тип отношений собственности.

Собственность – сложное явление, которое с разных сторон изучается несколькими общественными науками. Каждая на них находит здесь свой предмет исследования. Так, экономическая теория обнаруживает в присвоении полезных благ важнейшие хозяйственные связи между людьми, а юриспруденция – правовые отношения. В итоге одним термином «собственность» обозначаются хотя и близкие, но совсем не одинаковые понятия.

Собственность в экономическом смысле — это исторически определенные реальные отношения между людьми по поводу присвоения, отчуждения и хозяйственного использования результатов производства, ресурсов и рабочей силы. Собственность в экономическом смысле – это сложные хозяйственные отношения между людьми, которые существуют в производстве и имеют в нем глубокие корни. Ведь всякое производство материальных благ есть не что иное, как присвоение людьми природного вещества и энергии для пользы людей. В связи с этим отношения собственности касаются: а) присвоения; б) хозяйственного использования материальных средств; в) экономической реализации собственности.

Присвоение — экономическая связь между людьми, которая устанавливает их отношение к вещам как к своим. Противоположными присвоению являются отношения отчуждения. Они возникают, если какая-то часть общества захватывает все средства производства, оставляя других людей без источников существования. Или в том случае, когда продукты, созданные одними людьми, без всякого возмещения присваиваются другими.

Нередко собственники средств производства сами не занимаются созидательной деятельностью. Они предоставляют другим лицам право владеть их вещами на определенных условиях. Тогда между собственниками и предпринимателями возникают отношения хозяйственного использования имущества.