• политическая, охватывающая сферу отношений между гражданским обществом и государством, а также между государством и политическими партиями;

• духовная, включающая отношения, которые возникают в ходе создания духовных ценностей, их сохранения, распространения, потребления.

Деление на четыре сферы общественной жизни является условным. Основанием для их разграничения служат базовые потребности человека.

Общество как сложноорганизованная, саморазвивающаяся система характеризуется следующими специфическими чертами:

• определяется большим разнообразием различных социальных подсистем и структур. Это не механическая сумма индивидов, а целостная система, имеющая сверхсложный и иерархический характер;

• общество не сводится к конкретным людям, которые его составляют. Общество – это система вне– и надындивидуальных форм, отношений и связей, которые человек создаёт своей активной деятельностью вместе с другими людьми. Общество интегрировано по своей сути и должно рассматриваться в целом, в совокупности отдельных образующих его компонентов;

• обществу присуща самодостаточность, а именно способность своей активной совместной деятельностью создавать и воспроизводить необходимые условия собственного существования. Общество характеризуется как целостный единый организм, в котором тесно переплетены разнообразные социальные группы, различные виды деятельности, которые обеспечивают жизненно необходимые условия существования;

• общество отличает исключительная динамичность, незавершённость и альтернативность развития;

• общество выделяет особый статус субъектов, определяющих его развитие. Человек является универсальным компонентом социальных систем, включённым в каждую из них. За противостоянием идей в обществе всегда скрывается столкновение соответствующих потребностей, интересов, целей, воздействие таких социальных факторов, как общественное мнение, официальная идеология, политические установки и традиции. Неизбежным фактом для общественного развития является острая конкуренция интересов и устремлений, в связи с чем в обществе часто происходит столкновение альтернативных идей, осуществляется острая полемика и борьба;

• для общества характерна непредсказуемость и нелинейность развития. Наличие в обществе большого количества подсистем, столкновение интересов и целей разных людей создаёт предпосылки для реализации различных вариантов и моделей возможного развития общества. Вместе с тем это не означает, что развитие общества является абсолютно произвольным и неуправляемым. В свою очередь учёные создают модели социального прогнозирования: варианты развития социальной системы в её самых различных областях.

Общество состоит из системы социальных институтов и представляет собой сложную совокупность экономических, политических, правовых, духовных отношений, обеспечивающих его целостность.

Социальный институт – исторически сложившаяся, устойчивая форма организации совместной деятельности людей.

Социальные институты – своеобразные ценностно-нормативные комплексы, которые включают ценности, правила, нормы, установки, образцы, стандарты поведения в определённых ситуациях, а также органы и организации, которые обеспечивают их реализацию и утверждение в жизни общества.

Все элементы общества связаны друг с другом общественными отношениями – связями, которые возникают между социальными группами и внутри них в процессе материальной (экономической) и духовной (политической, правовой, культурной) деятельности.

В процессе развития общества некоторые связи отмирают, некоторые – появляются. Связи, которые доказали свою пользу для общества, упорядочиваются, становятся общезначимыми образцами и в дальнейшем повторяются из поколения в поколение. Чем стабильнее эти полезные для общества связи, тем устойчивее само общество.