Анализируя смысл и значение российской Конституции, важно учитывать динамику изменения представлений об этом документе в контексте конкретно-исторических реалий. Историческое время, когда создавалась новая российская Конституция, все дальше уходит в прошлое. Из памяти современников практически стерлись подробности тех драматических событий, которые влияли на разработку концепции и текста Основного закона. Одновременно активно развивались новые научные теории, расширялась база фактических знаний, трансформировались взгляды и оценки. С высоты достижений современной науки многие открытия и подлинные творческие находки двадцатилетней давности представляются сегодня едва ли не очевидными. В первую очередь речь идет об отношении к конституции как к инструменту управления социальными изменениями.

Но важно помнить, что двадцать лет назад этого научного багажа и таких подходов попросту не существовало. Представления о «дизайне» и функциях нового Основного закона рождались в начале 1990-х гг. отнюдь не в результате кабинетных изысканий и математических расчетов. Это был итог живого юридического творчества и политического искусства. Фактически в условиях глубокого политического конфликта был создан уникальный конституционный акт, который содержал в «свернутом» виде модели нового социального порядка и был способен не только воплотить, развернуть эти модели в действительности, но и стать основой для восстановления общественного согласия.

Такие конституции, способные «переформатировать» действительность в заданном направлении, несмотря на отсутствие в стране политического консенсуса и временную слабость институтов государства, современные исследователи называют «самореализующимися» (self-enforcing constitution)[20].

В условиях изменяющегося общества особое значение приобретает конструктивная функция Основного закона, который играет роль важного стимулятора социального прогресса. Но эта задача не решается автоматически. Для того чтобы образ желаемого будущего не остался благим пожеланием, а был реализован на практике, конституция должна обладать особыми свойствами, которые позволят, как уже говорилось, «переформатировать» реальность в соответствии с новыми принципами и противостоять неблагоприятному влиянию отживающих форм институтов и отношений.

Кроме того, необходимы специальные усилия, чтобы обеспечить внедрение новых конституционных установлений в живую ткань общественных отношений, в деятельность государственных органов и поведение граждан. В противном случае новая конституция может остаться всего лишь красивым фетишем, который требует поклонения, но не выполнения, и потому не имеющим ни значения, ни социальной и юридической ценности[21].

Для того чтобы произошел реальный переход к новой системе общественно-политического устройства, возникли и укрепились новые принципы отношений и новые институты, конституция должна достаточно долгое время оставаться стабильной и неизменной, потому что нельзя построить прочную правовую систему на постоянно меняющейся основе. Защита стабильности Основного закона в переходный период — это сложная политическая и юридическая задача, поскольку в пылу борьбы за политическое влияние оппозиционные силы могут активно «раскачивать лодку», подвергая конституцию ожесточенной критике и попыткам ревизии, а то и прямо саботируя ее установления. Поэтому наряду с политической волей и расширением общественной поддержки сторонников новой конституции, важнейшим условием сохранения стабильности Основного закона является его собственная