✓ депрессии – лежащие ниже уровня моря равнины (Прикаспийская низменность);

✓ низменные равнины высотой от 0 до 200 м (Западно-Сибирская равнина, Амазонская низменность);

✓ возвышенные равнины высотой от 200 до 500 м (Белорусская гряда, Смоленско-Московская возвышенность);

✓ нагорные равнины, поднимающиеся выше 500 м; чередуясь с приподнятыми над ними сильно разрушенными горными хребтами, они образуют нагорья (Армянское, Иранское, Мексиканское), входящие составной частью в обширные горные системы.

Крупные участки возвышенных и нагорных равнин, ограниченные крутыми уступами от соседних более низких равнинных пространств, известны под названием плато (Устюрт, Заангарское, Тунгусское и другие плато на Среднесибирском плоскогорье).

По геологическому строению и истории развития равнины делятся на аккумулятивные, денудационные, пластовые и цокольные. Выделяют также куэстовый рельеф, шельфовые равнины, плоскогорья.

Аккумулятивные равнины обладают хорошо развитым покровом осадочных отложений, полностью скрывающий докембрийский и эпипалеозойский складчатый фундамент платформ, и приурочены к областям прогибания в настоящее время (синеклизам). Подобные участки платформ принято называть плитами (Восточно-Европейская, Туранская, Западно-Сибирская, Амазонская равнины, Великие равнины в Северной Америке). Выступы складчатого фундамента на поверхности аккумулятивных равнин отражают возвышенности и низменности.

Денудационные равнины свойственны тем платформам или их участкам, которые на протяжении почти всей своей истории испытывали тенденцию к поднятию. Они приурочены к антеклизам и щитам. Поверхность денудационных равнин представляет нижний складчатый этаж платформ, имевший в далеком прошлом горный рельеф, а затем превращенный процессами выветривания в пенеплен.

Пластовые равнины (пластово-денудационные, по И.П. Герасимову) – это возвышенные равнины и плато, образовавшиеся на осадочных горных породах платформенного чехла, залегающих горизонтально или слабонаклонно. Характерны для областей с тенденцией к поднятию (антеклизам). Пластовые равнины также имеют два структурных этажа – складчатый фундамент и осадочный чехол. Однако мощность осадочного чехла намного меньше, чем у аккумулятивных равнин. Значительные площади Восточно-Европейской (Валдайская, Смоленско-Московская возвышенности, Северные Увалы) и Северо-Американской (Центральные равнины) платформ относятся к пластовым равнинам. Особый интерес представляют слабо расчлененные пластовые равнины с эоловым песчаным покровом. Сюда относится большая часть пустыни Кызылкум, где грядово-останцовый рельеф коренных пород перекрыт песчаной толщей с характерными эоловыми формами.

Цокольные равнины (цокольно-денудационные, по И.П. Герасимову) – равнины, сформированные на дислоцированных породах фундамента. Характерны для областей длительного поднятия (в противоположность областям опусканий, где образуются равнины аккумулятивные). Цокольные равнины широко представлены в Африке (плато Дарфур), Северной Америке (Лаврентийская возвышенность).

Куэстовый рельеф образуется в случае моноклинального (с наклоном в одну сторону) залегания пластов горных пород различной твердости (куэсты Парижского бассейна, Валдайская возвышенность).

Шельфовые равнины – затопленные мелководными морями аккумулятивные равнины материков, сохраняющие реликтовые формы рельефа (например, речные долины), образовавшиеся в надводных условиях.

Плоскогорья характерны для платформ с длительно выраженной тенденцией к поднятию. Это крупные приподнятые участки суши со сглаженными волнистыми водоразделами и глубоко расчлененным эрозией горным рельефом вблизи рек (Среднесибирское плоскогорье, размещающееся в пределах докембрийской Сибирской платформы; плоскогорье Декан, Бразильское, Восточно-Африканское плоскогорья). Плоскогорья есть и за пределами древних платформ, например Алазейское, Юкагирское, Оймяконское плоскогорья в Северо-Восточной Сибири (в области мезозойской складчатости), сложенные преимущественно вулканическими и метаморфическими породами.