– Многие опасаются грядущего. Кто-то уже ищет безопасное убежище, кто-то отрекся и перешел на сторону Клана… А кто-то изо всех сил готовится к тому, что в любом случае неизбежно. Ровно, как и к концу… Он ведь также неизбежен. Для всех и каждого. Ведь так?

Я снова вопросительно вперилась в лицо блондинки, а затем в лицо Анджея.

– О чем это она? – одними губами поинтересовалась я.

Любимый одарил меня одной из своих самых очаровательных улыбок, а затем многозначительно махнул рукой.

Тем временем старшая из неведомых Норн продолжала двигаться вперед.

Обогнув еще несколько ярко полыхающих костров, я заприметила небольшую округлую площадку, с четырех сторон огороженную внушительных размеров бревнами, опрокинутых на землю, подобно скамейкам.

Полыхающий перед ними костер был поменьше, но аромат от него шел настолько необычный, что у меня буквально закружилась голова.

Странное фиолетово-голубое сияние, от которого так и веяло магией, приглушенно переливалось. В нос стремительно просочился аромат роз, шалфея и… океана.

Молодая девушка с длинными коричнево-рыжими волосами и с небольшим серебристым колечком в носу искусно перебирала гитарные струны.

Мое сердце выдало удивленный толчок, когда я заприметила остроконечные кончики ушей, торчащие сквозь эту густую красивую шевелюру.

– Насколько я понимаю, жрица для последующего ритуала у вас уже есть, ведь так? – вернул меня к реальности голос Авроры.

– Церемонию проведет потомок кельтских друидов. Она отлично знает свое дело. Мой Поверенный также окажет всякое содействие.

Прекрасная блондинка многозначительно кивнула.

– Надеюсь, что Очищение пройдет для Светлой Половины без всяких последствий.

Впервые за все время прекрасные полупрозрачные глаза посмотрели прямо на меня:

– Мне очень жаль, что ты запятнала себя невинной кровью, о Диамант… Но все здесь ощущают ее. Она все еще на твоих руках.

Я почувствовала, как сердце в груди вновь сходит с ритма. К горлу подкатил тугой ком.

– Я не… – сорвалось с губ, но девушка не дала мне закончить, крепко обхватив мои запястья своими длинными изящными пальцами.

– Не вини себя. Мало кто способен противиться Заклятию. Нужно все исправить как можно скорее. Надеюсь, что наш Хранитель сможет помочь, как было предначертано.

Мысли в голове смешались.

– Ваш Хранитель?

Норна утвердительно кивнула.

– Время смерти еще не пришло. Мы с Сестрами просто обязаны защитить Древо. Ты, и твой возлюбленный были рождены для того, чтобы Цикл закончился только тогда, когда об этом попросит Вселенная.

– Я не понимаю, что за…

Договорить я так и не успела. Прямо из-за спины Анджея выпорхнула миловидная рыжеволосая девочка с россыпью веснушек на носу.

– Аврора! Твои сестры играют нечестно! Я даже не успела применить ответное заклятье! Знают же, что мы не большие умелицы играть со льдом! Пока почки на деревьях распустились, Сусанне сбила меня с ног!

– А вот и неправда! – обидно заявила вторая маленькая игрунья, как две капли воды похожая на старшую Сестру. – Просто у нее замедленная реакция! Кельта всегда можно обмануть.

Рыженькая обиженно захныкала.

– Ну же, Кейти… Я не желаю видеть слез! Ты сильная и умная! И можешь за себя постоять. Разве не так?

Ладонь Норны легла на головку девочки и ласково потрепала ее по густым кудряшкам.

– Померитесь, и идите играть дальше. Скоро вас будет ждать сюрприз. Хорошо?

На кругленькой мордашке сразу же проступил неподдельный интерес. Щеки Кейти разрумянились и, глядя на Сусанне, малышка примирительно протянула:

– А может, пойдем попробуем вызывать лесных духов? Спорим, здесь у тебя не будет и шанса!