– Раз ты такой умный и все тебе известно, почему не сделаешь это сам?

– Мне неинтересно. Каждый должен делать свое дело. Я найду способ отомстить им всем по-другому. Они еще запомнят меня навсегда. – ответил Хорек. – Я не такой дурак, чтобы возиться в дерьме и пробивать голову каждому, кто попадется мне на пути. Есть веши и поинтереснее.

– Это какие же? – спросил Александр.

– Я еще точно не знаю. Но мне кажется, власть над миром – одна из таких вещей. Может быть, деньги, хотя деньги – это скорее способ для добывания власти. Когда-нибудь я буду править миром, поэтому у меня нет времени заниматься всякой чепухой и отвечать ударом на удар.

Вопреки мрачным предсказаниям Хорька насчет того, что Пипетка станет мстить, многое в жизни Александра переменилось к лучшему. Уже никто не смеялся над ним, когда Александру не удавалось высидеть на «Кенго-Лиссе» меньше положенного времени. Распалась команда «Укротителей», Пипетка стал здороваться с Александром при встрече, а сам Александр вступил в клуб «Охотников», в котором уже были раньше Стаунтон и другие «укротители хорьков». «Охотники» занимались тем, что бродили по задворкам «обретенных миров» и нападали на ничего не подозревающую «дичь». «Обретенными мирами» считался вспомогательный сектор с его бесконечными лабиринтами скудно освещенных коридоров и боксов, в которых хранилась всякая всячина. В роли «дичи» поочередно выступали некоторые охотники, а также девчонки, которые повсюду устраивали свои норки и тайники.

Хорек по-прежнему не принимал участия в этих забавах и пристрастился подглядывать за всеми с помощью своего кибернетического зайца – жалкой оптиковолоконной игрушки, подаренной ему на день рождения родителя-ми. Потом он рассказы вал Александру разные интересные веши. Оказывается, Пипетка Стаунтон ворует у своих друзей из шкафчиков деньги и шоколад.

– Тебя снова побьют, Хорек, – предупреждал Александр.

– Навряд ли. Скорее всего, я даже смогу извлечь, из этого кое-какую пользу.

Перед самым отъездом на каникулы к Александру подошел один парень из бывшей команды «Укротителей», тот самый, который втихаря занимается этим самым, и, немного помявшись, вручил Александру небольшую пластиковую коробочку из-под гигиенической пасты.

– Мне сказали, что у тебя скоро день рождения, – проговорил он. – Я хочу тебе кое-что подарить.

– У меня день рождения через три месяца, – удивившись, сказал Александр.

– Все равно, – ответил тот. – Возьми, это для тебя.

В коробочке оказалось ни много ни мало – пятьдесят кредиток и плитка настоящего шоколада, который стоил, пожалуй, не меньше.

Через день Пипетка и еще двое мальчиков вручили Александру по пятнадцать кредиток. А потом на персональном терминале появилось анонимное сообщение для Александра, чтобы он прекратил свои штучки, а не то с ним круто обойдутся.

Тогда Хорек объяснил, что потребовал кое у кого денег в обмен на сохранение некоторых секретов. Александр был взбешен тем, что Виктор подставил его. Они едва не подрались.

– Послушай, никто ничего не узнает. Я же не мог сообщить, чтобы все деньги передавали мне. Тогда все догадаются, что это придумал я, и меня опять побьют. А с тобой никто связываться не станет. Ты просто скажешь, что ничего не знаешь. А раз кому-то охота подарить тебе деньги, то ты не такой дурак, чтобы отказываться.

– Я думаю, что они и так обо всем догадаются, – ответил Александр. -Забери свои деньги. Если еще раз ко мне кто-то подойдет, я скажу ему, чьих это рук дело. И тогда тебе не поздоровится. Запомни, я тебя предупредил, Хорек.

– Как легко ты забываешь обиды! Тот, кто собирается править миром, не должен прощать. Лично я собираюсь мстить, пока мне это не надоест. А если ты хочешь меня выдать, то пожалуйста. Я тебе никогда особенно и не доверял! Ты ничуть не лучше всех остальных, которые только и делают, что стараются всем доказать, какие они честные и благородные, а на самом деле – просто болтуны и трусы! – заявил Виктор.