Когда зал наполнился тишиной, король заговорил.

– Дорогая племянница! Я поздравляю тебя с днем твоего совершеннолетия. Я знаю, ты будешь мудро управлять своими землями и выберешь достойнейшего в мужья. – он сделал вырзительную паузу, ярко давая понять всем воздыхателям, что не собирается давить на меня. – Я желаю тебе встать на крыло и легко танцевать с ветром, – произнес он ритуальное завершение речи. И уже тише добавил, чтобы слышала только я. – Открой. Он зачарован специально для тебя, как самый мощный накопитель магии. И там ещё и мой резерв. Так что в самый критичный момент, даже если твоя магия будет заблокирована, у тебя будет достаточно моей, чтобы телепортироваться в безопасное место.

Он хитро улыбнулся, глянув мне за спину, где всё так же невидимый для всех стоял Риалан. Но я не придала этому значения.

Я с восторгом рассматривала браслет из белого золота, который был выполнен в виде переплетенных стебельков сон-травы – самого прекрасного цветка в этом мире. Россыпь бриллиантов имитировала капельки росы на лепестках. У меня аж дух захватило. Я надела браслет на левую руку, и он мягко обхватил запястье. Я сразу почувствовала тепло магии дяди. На глаза выступили слёзы.

Я благодарно кивнула.

– Благодарю вас, Ваше Величество, за оказанное доверие. И вам лёгкого полёта, – по всем правилам ответила я. Да, уже тысячу лет мы не могли летать, но ритуальные фразы остались. И все в тайне надеялись, что однажды это станет реальностью.

Начались нескончаемые поздравления с совершеннолетием, подарки и прочее. Я видела старых знакомых, однокурсников, ведь в академии аристократы учились в добровольно-принудительном порядке, и совсем незнакомых.

К тому времени, как официальная часть подошла к концу, и начался непосредственно бал, я уже устала. Но думать об отдыхе еще было рано, я должна открыть бал первым танцем, как виновница торжества.

Нет, танцевать я очень люблю, но вот все эти взгляды… И я чувствую, что-то нехорошее надвигается. Чувство опасности всё нарастало. Я решила, что танцевать с дядей – самый безопасный вариант. А потом могу сослаться на усталость и через несколько танцев покинуть гостей.

Я уже хотела было протянуть руку дяде, но передо мной появился молодой человек. Высокий, взгляд жесткий, губы скривились в презрительной усмешке. Светлые волосы рассыпаны по плечам, а голубые глаза, словно две льдинки, прожигали меня неприязненным взглядом.

– Позвольте вас поздравить и выразить вам моё почтение, – совсем непочтительно выплюнул он слова.

Я нацепила самую высокомерную из всех моих высокомерных масок на лицо и протянула.

– Позволяю.

Парень стушевался на мгновение, но быстро взял себя в руки.

– Я хотел бы сделать Вам предложение, от которого Вы не сможете отказаться, – попытался обворожительно улыбнуться он. Не получилось.

– Ну, вы сначала его сделайте, а я подумаю, – я понимала, что перегибаю палку. Но мужчина мне категорически не нравился. А я была не в том настроении, чтобы долго терпеть его присутствие рядом.

Тем более, я кожей чувствовала недовольство Риана и настороженность Глена.

– Вы не в том положении, чтобы отказываться, – туманно и почти угрожающе выразился он. – Позвольте преподнести вам подарок, – мужчина протянул мне ярко желтый цветок на длинном стебле.

Я протянула руку к цветку. Заметила его торжествующий взгляд. И следующее, что я наблюдала – это полет молодого аристократа в другой конец зала. Рядом со мной проявился Риалан.

– Именем короля, вы арестованы за покушение на жизнь герцогини Киары Лерской, – в полной тишине грозно отчеканил он. Его голосом впору было резать металл. Почерневшие от гнева глаза не добавляли Риалану радушия.