– «Люди в черном-2», сцена в пиццерии. Вот только на моем месте, должна быть симпатичная негритянка… Тебе это ни о чем не говорит?

– Нет, – спокойно ответил Ланг. – В черных одеждах ходят Посвященные культа Зандека, а наш Первоучитель – Онахтемон. Как думаешь – здесь можно говорить?

– Думаю, да, – решила Лада, обведя глазами почти пустой зал. – Ну а если займут соседние столики, мы всегда сможем уйти.

– Тогда слушай, – сказал Нуэльсин и начал рассказывать о том, как шесть циклов назад, его – юного сироту, потерявшего родителей во время эпидемии пятнистой листвянки, за пять ундолов выкупил у старосты деревни знаменитый Пурпурный Маг, объезжавший их края, в поисках новых учеников…

Глава 4

Лада Анисова, девятнадцати лет, студентка второго курса Казанского технологического университета, уже почти два года как покинувшая «родительское гнездо», и ведшая самостоятельный образ жизни, привыкла считать себя прагматичным, независимым и рациональным человеком.

И в общем то, у нее были к этому, все основания.

Если вы обладаете достаточно приятной внешностью, и в неполные восемнадцать попадаете из тихой деревеньки в крупный город со всеми его соблазнами, то нужно очень постараться, чтобы сохранить трезвую голову и не попасть в одну из тех неприятных историй, о которых со слезами рассказывают тебе «лучшие подруги».

И при этом, не скатиться в другую, гораздо более редкую, но все же иногда встречающуюся крайность – стать зашуганным «синим чулком», упертым лишь в учебу и избегающим самых невинных развлечений. Ну, а если присовокупить то, что обитающие в «сельской местности» престарелые родители не могут (хотя честно пытаются), обеспечить тебе «городской прожиточный минимум» и нужно постоянно думать не только о стипендии, но и о неком дополнительном заработке…

Одним словом, когда ты все же успешно решаешь все текущие задачи, то поневоле проникаешься, чувством здорового самоуважения. Но вот тут-то, как назло, великий учитель по имени Жизнь, подкидывает тебе такой ребус, что хочется вновь стать маленькой девочкой, и побежать со своими проблемами, к маме или бабушке…

Как ни пыталась Лада убедить себя, что все рассказанное этим странным юношей может оказаться всего-навсего красивой выдумкой, сочиненной в попытке «охмурить» симпатичную (чего уж там скромничать?) девушку, слишком многое, говорило за обратное.

Допустим, что акцент, одежда с чужого плеча, незнание элементарных вещей, известных любому первоклашке – все эти детали при желании, можно «организовать и сымитировать». Но ведь она ясно запомнила выражение ужаса и бессильной злобы, на лицах тех здоровенных верзил в автобусе.

Они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, не могли сдвинуться с места! А паника, охватившая после этого всех пассажиров? Она сама не сбежала только потому, что боялась своих обидчиков все-таки больше, чем таинственного спасителя.

Спектакль? Но если даже и так, то слишком уж хороший, а значит – весьма и весьма дорогостоящий. Неужели найдутся люди, организовавшее ТАКОЕ, ради знакомства с обычной студенткой? Ну и наконец, как же тогда быть с этим?

Опасливо покосившись на дверь – к счастью, Гульнарка с Люцияшкой, как всегда, не спешили с возвращением – она достала из сумочки столь поразившую ее вещь. Это была, массивная золотая пряжка. По словам Ланга, после того, как он узнал от ТОЙ, первой встретившейся ему женщины, «основные реалии» нашего мира, он закопал в лесу свою «старую» одежду, но прихватил с собою, все имеющиеся у него золотые украшения.

То, что это золото, можно было понять, даже если ты не являешься постоянной клиенткой ювелирных салонов. Ни один металл, более не обладает таким весом – разве что, свинец. Но глубокая царапина, сделанная ею на тыльной стороне пряжки, вовсе не помогла раскрыть «подделку», и пришлось признать, что новый знакомый отдал ей «на реализацию», около пятидесяти граммов чистого золота.