Пропустив даму к окну, Ланг устроился рядом и вскоре с удивлением обнаружил, что ему не нужно напрягаться, поддерживая разговор. Девушка легко и естественно рассказывала свою историю, попутно знакомя собеседника с «окружающем пейзажем».

Данное обстоятельство было тем более кстати, что несмотря на всю свою выдержку, юный маг оказался буквально ошеломлен многолюдьем и «чудесами», этого города. Города? Да во всех городах Таниэллы, жило меньше людей! Чего стоили одни громады уходящих ввысь зданий, более похожих на колоссальные скалы, испещренные блестящими прямоугольниками, а то и сплошь состоящие из странных, нестерпимо сияющих под лучами местного Светила, поверхностей…

А удивительные экипажи, двигающиеся без помощи животных, и – каких либо признаков магии! Один из них, сейчас увлекал его в центр гигантского поселения… Сделав над собою усилие, Ланг вызвал состояние «точки неподвижности», позволяющее отрешиться от всех тревог и сомнений. Это помогло, и он вновь стал жадно ловить каждое слово, своей собеседницы.

«… Когда я первый раз попала в город, честно говоря, сначала тыкалась, словно глупая курица. Но постепенно освоилась, и теперь уже не представляю, как люди годами безвылазно живут в деревеньках, вроде нашей Макаровки. Но конечно, природа там замечательная. Представь – берег Волжско-Камского водохранилища, и стоит чуть отойти от дома – такой простор, прямо как на море! Впрочем, здесь река тоже красивая, только конечно, мелкая – Казанка. Видишь тот памятник на островке? Это – воинам Ивана Грозного, погибшим при взятии города. Говорят, от того места к Кремлю шел подземный ход под руслом реки… Ну а Волга – вон там, справа. Мы сейчас едем по Кировской дамбе. Скоро будет вокзал – он-то, тебе наверное знаком, а дальше – Центр. Там есть пешеходная улица Баумана – очень красивая, почти Арбат. Вот там и посидим в какой-нибудь кафешке. Первой «пары» у меня сегодня нет, а вторую можно пропустить. Пусть только Николаша попробует меня не отметить! Я-то столько раз всех прикрывала, так что один раз могу и «просолить»…

Несмотря на все усилия, Нуэльсин осознавал, что не понимает и половины сказанного. Но его цепкая, тренированная память послушно схватывала все слова и выражения14, сопоставляя их с информацией, полученной от Тамары.

И чем больше он слушал Ладу, тем больше укреплялся во мнении – она догадывается о его затруднениях, но делает вид, что их просто не существует…

Поездка наконец-то подошла к концу и они покинули душную «повозку», вместе с очередной группой спешащих куда-то людей. Но его новая знакомая, отнюдь не спешила присоединиться к общему потку.

– Нет, нет, Гость, нам не на рынок, а вот сюда, налево. Еще пара минут спокойной ходьбы… Стой! Да подожди же ты! Разве не видишь – красный!

Лишь когда Лада схватила его за руку, Ланг понял, что старые привычки, могут сослужить ему в этом мире дурную службу. На Таниэлле, при виде переходящего дорогу мага или даже ученика, останавливались все всадники и повозки. А здесь…

На взгляд Ланга, в поведении и людей, и странных самодвижущихся экипажей, отсутствовала всякая логика. Часть путников, явно желающих пересечь довольно широкую по таниэльским меркам дорогу, остановились у ее края, словно ожидая какого-то сигнала. Однако многие решительно двигались вперед, лавируя среди медленно ползущих по ней и издающих неприятные звуки, экипажей…

Но тут на странном сооружении, установленном на другой стороне дороги, погас красный светящийся круг и загорелся желтый, а затем – зеленый. Очевидно, это и было искомым сигналом, поскольку теперь вперед двинулись все, в том числе и Лада, не спускающая с него удивленного взгляда своих красивых глаз.