В янтарных глазах плеснулись ярость и боль, я уже видела похожую смесь

– Сола – предназначалась вам? – догадалась я.

– Я ждал её девятьсот лет, – на лицо Хозяина набежала тень, – мой контракт с Пряхами давно закончился и продлевать его я не собирался, хотел вернуться в верхний мир и прожить обычную, смертную жизнь с той, что предначертана мне Судьбой.

– А как же… – осеклась, подбирая слова, – вы же Смерть… ваша работа…

– Я давно нашёл преемника, – пояснил Гаррет, – но вмешалась Сойран. Из-за неё мне пришлось задержаться и Сола, не встретив в срок истинного, влюбилась в Вольгарда, – в голосе мужчины проскользнули стальные нотки, – но с простой влюблённостью несложно разобраться, а вот со связью пары…

– Как она это провернула?! Разве это законно?

– Сойран подкинула Соле книгу с описанием старинного ритуала изменения судьбы, – продолжил Гаррет, – она считала все варианты будущего Сольенны и решила, что у неё прекрасные шансы задержать Вольгарда в этом мире.

– А разве он собирался его покинуть?

– Чёрные драконы – наёмники, – ответил Гаррет, подливая мне эликсира, – их призвал Совет, чтобы разобраться с монстрами. Но после решил изменить условия и обмануть их. Вольгарду это, разумеется, не понравилось.

Вот же ж… что Совет, что Сойран… одна паутина!

– Очень тонко подмечено, – усмехнулся Хозяин, – и Высшие маги, и лгунья любят всё контролировать и ставить союзников в безвыходное положение, заставляя соглашаться на любые условия.

– Подожди! – от шока я забылась, перейдя со Смертью на ты. – Выходит, Сойран могла подарить мне другое тело?

– Нет, не могла. Но были варианты обставить появление Великой души иначе, не доводя дело до тюрьмы, – уклончиво ответил Гаррет, – только Лгунье требовалось твоё отчаяние, чтобы навязать контракт на своих условиях.

Да уж, знай я раньше, что мир на краю гибели именно из-за выходок Сойран, разговор проходил бы в совершенно другом ключе.

– А Сола…

– Да и с ней она поступила так же, – янтарные глаза мужчины потемнели от гнева, став практически чёрными, – у Сольенны чистая душа, но слишком порывистый и мечтательный характер. Когда ей было десять, Оракул предсказал, что она встретит истинного на берегу океана в ночь Янтарной луны. – Гаррет закатал рукав рубашки, демонстрируя простой серебряный браслет, украшенный подвесками в виде небольших колечек. – В течение одиннадцати лет она приходила в эту ночь к океану, принося с собой ритуальный браслет и оставляя в храме Волн. Просила меня и сирен оберегать её пару…

По губам Хозяина скользнула горькая улыбка, и от сквозящей в ней боли перехватило дыхание. Их с Солой история обещала превратиться в прекрасную сказку, если бы не одна вездесущая гадина.

– Выходит, Сойран… обставила всё так, что в ту судьбоносную ночь Сольенна встретила на берегу владыку и приняла за предсказанного истинного?

– Вольгард некромант, и Сапфировый океан для таких, как он, главный источник силы, – кивнул Гаррет. – Перед закатом Лгунья организовала небольшой прорыв Завесы и выпустила чудовищ. Их ликвидировали быстро и обошлось без жертв, но владыка потратил магию и вынужден был прийти к источнику, а меня задержали дела. – Пальцы мужчины скользнули по браслету и колечки зазвенели серебряными колокольчиками, оплакивая утерянный шанс.

Только сейчас я рассмотрела, что подвески – уменьшенные браслеты. Гаррет трепетно хранил все дары любимой, не расставаясь с ними.

– Я опоздал всего на пять минут, но… этого хватило, чтобы Сола увидела на берегу Вольгарда и безнадёжно влюбилась, – на лицо мужчины набежала тень.

Его самоконтролю впору позавидовать, но на контрасте с подчёркнутым спокойствием пронзительная горечь в его взгляде и улыбках играла новыми красками. Я не представляла, как он держался…