Она внезапно захохотала. С превосходством, даже с некоторым пренебрежением. Ассар от неожиданности непроизвольно отступил назад. Лея порывисто подняла голову. Ее глаза все еще белые, без малейшего намека на зрачки, уставились на него. Ее губы скривились в насмешливой ухмылке. Из ее ноздрей вытекали тонкие струйки крови.

– Кричишь о том, как судьба и боги над тобой не властны, но имеешь наглость приходить к моей посланнице за ответами, дракон? – не своим голосом громыхнула Лейнара.

Велиосс сразу понял, что перед ним уже не подруга. К нему снизошла сама Немистет. Богиня справедливости и баланса. Такого поворота он никак не ждал, поэтому на мгновение растерялся и лишился дара речи. Немистет его затянувшееся молчание расценила по-своему:

– Теперь уже не такой смелый? Склонись перед своей богиней!

Она взмахнула рукой, и Велиосса неведомой силой прибило к полу. Он упал на колени, уперся дрожащими от напряжения руками в холодную каменную плитку. Тело под навалившейся на спину и плечи тяжестью отказывалось слушаться. Дракон чувствовал такое давление, что даже поднять голову был не в силах. Немистет ясно дала понять – он никто и ничто перед ее божественной мощью. Если не покорится, то может отсюда и не уйти.

– Я должен… знать… – с трудом удерживая себя от еще более унизительной позы, процедил Велиосс.

– То, что должен знать, ты знаешь. Делай свое дело и следуй своей цели. Наша воля будет исполнена, и баланс будет восстановлен. Хочешь ты того или нет, – продолжая давить своей силой, пророкотала Немистет.

– Должен быть… другой… путь… Я готов… на все… – не сдавался дракон.

Сцепив зубы, он вложил все остатки сил в сопротивление. Содрогаясь всем телом, он миллиметр за миллиметром поднимал голову. Пока его решительный взгляд не встретился со взглядом богини. Она наблюдала за ним с нескрываемым интересом, наклонив голову вбок.

– Готов, говоришь? – хмыкнула она. – Так докажи. Перестань искать легкие подсказки, дракон. Твое упрямство может тебе помочь, а может и наоборот. Кто знает? Лейнара не ответит на твой вопрос. Такого мое решение!

Тело Леи снова выгнулось. Затряслось. Голова запрокинулась. А уже через секунду, повалилось на пол. Почувствовав, как резко ушла давившая к полу тяжесть, Велиосс рванулся вперед и в последнюю секунду успел подложить руку под голову подруги. Она медленно открыла глаза и, застонав, тут же зажмурилась.

– Голова. Болит голова, – промямлила она слабым голосом.

С трудом подняв руку, кончиками пальцев она провела у себя под носом.

– Что случилось? – спросила она, увидев на подушечках кровь.

– Тебе нужно отдохнуть, – выдохнул Велиосс.

Он и сам испытывал слабость после воздействия силы Немистет, но считал своим долгом позаботиться о Лее. Ей досталось гораздо сильнее. Кое-как поднявшись, он взял подругу на руки и, пошатываясь, отнес в ее спальню. Осторожно уложил на кровать и сел рядом, все еще плохо осознавая произошедшее.

– Я ничего не помню. Вел, что…

– Немистет случилась, – задумчиво бросил дракон.

– Она... приходила сама?

Глаза Лейнары расширились то ли в страхе, то ли в удивлении. Схватив Велиосса за руку, она с мольбой посмотрела на него и потребовала:

– Расскажи.

– Толком нечего рассказывать, – угрюмо ответил ассар. – Ничего нового я не узнал.

Лейнара все-таки настояла. Велиосс не стал упрямиться и подробно поведал о своей встрече с богиней. В отличие от него, Лея увидела в их разговоре гораздо большее.

– Как же ты не понял? Немистет благословила тебя. Она одобрила то, что ты задумал, – затараторила она.

– Но…

– Я не могу ответить на твой вопрос. Ты это знаешь…