Ожидание очередной пакости от наставника заставляло работать на пределе возможностей. В случае фиаско Криста паниковала, представляя, как он поступит с ней в этот раз. Наорет, доведет до слез, снова окунет в колодец?

    Сегодня как раз был день осечки. Кристе никак не давалось управление воздушными потоками. Ветер отказывался подчиняться, сколько она не билась. Проведя на крыше главного здания несколько часов, она продрогла и устала. Вскоре явится наставник, а ей нечем похвастаться.

   Она услышала шаги на лестнице за минуту до его появления. У нее было время подготовиться. Выдавив улыбку, она надеялась, та выглядит не слишком жалко.

  — Показывай, чего добилась, — вместо приветствия сказал Сет.

  Криста молчала, не решаясь признаться в неудаче. От страха дрожали пальцы, и перехватывало горло.

  — Не стой столбом, — наставник проявлял нетерпение. — Не можешь создать ураган, не надо. Просто усиль ветер.

  Криста съежилась. Она даже на это неспособна. Сет сощурился, осознав, что она провалила задание. Криста приготовилась к вспышке гнева, но наставник был на удивление спокоен. Приблизившись к краю крыши, он поманил ее. 

  — Иди сюда, хочу тебе кое-что показать.  

    Разговор лучше взбучки. Криста вздохнула с облегчением. Похоже, ее ждет обычный урок. Давно пора. Она без опаски встала рядом с наставником.

     Криста не боялась высоты. До этого дня. Она пикнуть не успела, как Сет толкнул ее в спину. От падения спас пояс платья, за который наставник ее удержал. Земля была так далеко и одновременно очень близко. Расширенными от ужаса глазами Криста рассмотрела травинки на лужайке. А ведь здание пятиэтажное. Если упадет, погибнет.

  — Что вы делаете? — вскрикнула она. — Немедленно отпустите! — потом опомнилась: — Нет, нет, не отпускайте!

  — Заканчивай вопить и слушай внимательно, — голос Сета звучал буднично, точно он не столкнуть ее пытался, а обсуждал настои трав. — Хочешь жить, вызови направленный поток воздуха. Он вернет тебя на крышу.

  — А если не получится?

  — Полетишь вниз. Мне неудачница ни к чему.

    Надо было соглашаться на предложение Тинана – мелькнуло в голове. Если выживет, так и сделает. Сама найдет его и будет слезно умолять взять к себе в ученицы.

  — Не о том думаешь, — произнес мужчина. — Сосредоточься на ветре. Мои силы не бесконечны, долго не удержу.

   От злости помутился взгляд. Он хочет ветер? Он его получит! В следующее мгновение ветер ударил Кристу в лицо и грудь. Он не только вернул ее на крышу, но и сбил их с наставником с ног. Мужчина упал навзничь, Криста рухнула на него.

   Она лежала, уткнувшись носом наставнику в грудь. Бархатистая на ощупь ткань редингота щекотала щеку. От мужчины приятно пахло свежестью. Она не бывала у океана, но в ее представлении именно так пах бриз.

   — Тебе удобно? — послышался насмешливый голос.

   Сгорая от стыда, она приподняла голову и встретилась взглядом с Сетом.

  — Простите, — Криста попыталась встать.

   Не зная, на что опереться руками, она невольно ощупывала тело мужчины. В конце концов, он не выдержал и, взяв ее за плечи, отстранил. Криста, наконец, поднялась. Тряхнула головой, оправила юбку. Не будь она так зла, умерла бы от позора.

     Сет потирал ушибленный локоть, но вид у него был довольный. Он ненормальный, поняла Криста. Ей в наставники достался психопат.

  Она перешагнула через ноги мужчины и направилась к выходу с крыши.

  — Следующий урок завтра утром на лужайке за главным зданием, — донеслось в спину.

  — И не мечтай, — проворчала она, от злости перейдя на «ты».

   В пылу ярости было не до вежливости. Сперва он чуть не угробил ее, потом лапал. Или это она его лапала? Неважно! Жертва все равно Криста.