Священник Константин Пархоменко рассказывает:

– У одной девочки, моей прихожанки, умерла любимая собака. Девочка много плакала, а через несколько дней во сне увидела свою собаку – здоровой и жизнерадостной. Самое интересное то, что от собаки исходило сияние. Как эта девочка потом мне сказала: «Я перестала плакать, потому что поняла, что моя собачка находится в лучшем мире». Как относиться к этому сну? Как к фантазии или как к какому-то знаку от Бога?.. В любом случае он поднимает огромную и важную тему: какова судьба животных? Прожить отведенный им, иногда весьма краткий, срок и кануть в небытие? Тогда зачем они вообще были созданы Богом? Чтобы развлекать людей, быть для человека игрушкой и пищей?..

…Бессмертны ли их души (а у животных есть душа, как набор психических свойств)? Может быть, свидетельство ветхозаветных пророков понимать как поэтическую аллегорию?..

То, что живое творение каким-то образом войдет в вечность, приобщится грядущим благам вечного и блаженного бытия – истинная вера Православной Церкви. Как это будет? Мы не знаем.

Некоторые мыслители высказывали на этот счет свое мнение, но будем помнить, что это всего лишь частное богословское мнение, хотя и уважаемого лица.

Некоторые говорили, что войдут в вечность лишь те животные, которые общались с человеком. Через общение с бессмертной человеческой душой и животная душа прикоснулась к вечности, восприняла в себя благодатные силы, которые не дадут ей исчезнуть со смертью тела, а позволят жить в ином мире…

Иначе считал, например, святитель Феофан Затворник. Он писал, что, возможно, Бог сотворил некую «мировую душу». В эту-то душу и вливаются после смерти души всех живых существ, кроме человека. «Есть градация душ: “некая химическая душа”, и выше – растительная, затем – животная. Все эти души, низшие духа, в свой черед “погружаются в душу мира”, растворяются в своем первичном субстрате. “А душа человека не может туда погрузиться, но духом увлекается горе́, – это по смерти”».

Духовные чада известного подвижника, исповедника и прозорливого старца архимандрита Бориса (Холчева) рассказывали, что он придерживался такого же мнения: «Не раз задавался вопрос о душе собак, что будет с ними после их смерти. Отец Борис говорил, что их души сольются с душой “мировой собаки”».

Есть и иные, менее известные теории, но все это лишь теории. Как и что будет на самом деле – знает лишь Бог. А мы и вся природа, предадимся Ему – Отцу и Спасителю, – с любовью и доверием (священник Константин Пархоменко. Попадут ли животные в вечность?).

Как видим, люди сердечно привязываются к своим домашним любимцам, вплоть до того, что хотят видеть их вместе с собой в вечности. Вряд ли сама по себе любовь к питомцу может принести вред человеческой душе, но ведь в том и беда, что людям порой свойственна чрезмерность. Странно было бы, если бы грех, наложивший отпечаток на все мысли, чувства и душевные движения человека, миновал бы такую благоприятную для возрастания страстей почву, как его привязанность к другим созданиям.

Чтобы убедиться в том, что человек – существо, искаженное грехом, достаточно понаблюдать за тем, как он самые естественные свои склонности доводит до чрезмерности, обычное влечение превращает в страсть. Это касается очень многих аспектов человеческой жизни, касается это, конечно, и отношения к животным.

Есть такое мнение – и, к сожалению, многие люди подтверждают это собственными наблюдениями, – что чем сильнее человек привязывается к домашним любимцам, тем хуже, раздражительней, эгоистичнее он начинает относиться к окружающим его людям. Давайте вспомним, ведь в литературе девятнадцатого века барынька или старая дева, страстно привязанная к пудельку или моське, неизменно была персонажем комическим. А сейчас далеко не редкость – салоны красоты, нелепая (видимо, считающаяся умильной) одежда для домашних животных, иногда даже доходит до полного кощунства – над их могилками ставят кресты. Страстные защитники природы, бывает, очень резко и неприязненно относятся к конкретным людям, сразу куда-то исчезает их доброта и милосердие. Все это просто объясняется – из милого котенка или верной собаки пораженный грехом человек творит себе кумира.