Политехническая библиотека ведет свою историю с 1864 г., когда члены Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии (ОЛЕАиЭ) Г.Е. Щуровский, А.П. Богданов и другие профессора Московского университета, движимые идеей распространения знаний, создавали научную библиотеку и музей (подробно см., например, [54]). Библиотека сначала располагалась в помещении университета, с 1872 г. – вместе с музеем – на Пречистенке, а в 1877 г. для Политехнического музея и Политехнической библиотеки было построено специальное здание. Фонды библиотеки формировались за счет коллекции Щуровского, даров ученых, организаций, научных обществ и отдельных граждан России и зарубежных стран. С 1921 г. комплектованием фондов занималось государство, в частности, библиотека стала получать обязательный экземпляр литературы по естественным наукам и технике, издаваемой в России. В 1923 г. фонд пополнился книжными собраниями отделов Политехнического музея, и библиотека получила название «Библиотека Политехнического музея и ОЛЕАиЭ».

Библиотека иностранной литературы была основана в Москве в 1922 г. Ее первым директором стала М.И. Рудомино{137}. В 1926 г. по ее инициативе при библиотеке были созданы Высшие курсы иностранных языков (с 1930 г. – Московский институт новых языков, с 1935 г. – Московский государственный педагогический институт иностранных языков). В 1945 г. в течение полугода М.И. Рудомино занималась в Германии отбором литературы в счет репараций.

Музеи и выставки со времен Кунсткамеры Петра I играли значительную роль в просвещении народа, и советская власть эту традицию продолжала.

После Октябрьской революции российские императорские и частные музеи были национализированы и продолжали работать. В некоторых случаях музеи были переименованы, перед ними ставили новые задачи и предлагали новые направления деятельности.

История Государственного Эрмитажа началась в 1764 г. с коллекции произведений искусства, приобретенных императрицей Екатериной II и размещенных в дворцовом флигеле – Эрмитаже. В 1852 г. из разросшейся коллекции был сформирован и открыт для посещения публичный музей, расположившийся в специально построенном для него здании Нового Эрмитажа. После Октябрьской революции Эрмитаж значительно обогатился за счет национализированных частных коллекций и собрания Академии художеств. Множество предметов интерьера и других ценностей было получено из основного собрания Зимнего Дворца. Вместе с тем музей понес и тяжелые потери: так называемая «Брильянтовая комната» Зимнего Дворца была переведена в Московский Кремль и послужила основой Алмазного фонда; часть коллекции живописи старых мастеров (некоторые работы Тициана, Кранаха, Рембрандта и других выдающихся художников) передана в Государственный музей изящных искусств (ГМИИ). Непоправимый урон эрмитажному собранию нанесли продажи 1929–1934 гг., в результате которых 48 шедевров (произведения Рафаэля, Ботичелли и др.) были проданы за границу{138}.

Государственный русский музей в Санкт-Петербурге ведет свою историю с 1895 года, когда император Николай II издал указ «Об учреждении особого установления под названием «Русский музей императора Александра III и о предоставлении для сей цели приобретенного в казну Михайловского дворца со всеми принадлежащими к нему флигелями, службами и садом».

В 1917 г. Русский музей был национализирован. В 20-е годы коллекция Русского музея быстро увеличивалась благодаря деятельности Государственного музейного фонда. В 1922 г. в музее открылась обновленная экспозиция, последовательно выстроенная по научно-историческому принципу. Отметим, что в ней впервые были представлены произведения современного искусства. В 1924 г. Русскому музею были переданы около 400 картин из музея Академии художеств, в 1926 г. он получил коллекцию произведений из музея при Государственном институте художественной культуры.