И Анна  стала с явным удовольствием ходить на работу. Там ей действительно было хорошо. Все было знакомо, все было понятно и ничто не напоминало о грустных переменах в жизни.

      В феврале состоялся суд. Их развели. У каждого из бывших супругов началась новая жизнь.

      Так прошли зимние месяцы. Март наступил незаметно, но первые две недели зима не сдавала своих позиций. И оттого, что снег по-прежнему лежал огромными сугробами, а солнце не торопилось выглядывать из-за плотных облаков, создавалось впечатление, что зима будет еще бесконечно долго. Уставшей от всех передряг Анне почему-то казалось, что с приходом весны и в ее жизни должно будет что-то измениться. Она и ждала ее, и боялась одновременно – у Любаши приближались экзамены. А там не заметишь, как и дочь тоже улетит из родного гнезда. И тогда Анна Сергеевна Горелова останется совсем одна.

     Как-то, переодеваясь после работы, медсестра Ниночка спросила у Гореловой:

– Анна Сергеевна, а вы не слышали – говорят, что Николай Матвеевич от нас собрался уходить.

     Анна, завязывая пояс на платье, обернулась к ней.

– Не слышала. Куда это он собрался?

     Николай Матвеевич Яковлев был заведующим хирургическим отделением. Они работали вместе с того самого дня, как Горелова впервые переступила порог этой больницы. Он был и другом и наставником Анны, хотя и был старше ее всего на пять лет. Как-то раз он даже пошутил: «Мы могли бы быть с тобой любовниками, но это будет уже совсем «через чур». На самом деле у них обоих были крепкие семьи, и ломать хорошо отлаженный быт ни одному из них не хотелось.

      А теперь и он собирается бросить ее… Да к тому же она узнает эту новость не от него самого… Анна усмехнулась – получается, что и у Яковлева не хватает смелости в открытую сказать ей правду.

– Говорят – в Москву, – пожала плечами Ниночка.– Его в какой-то крутой центр пригласили на работу.

     Анна поправила прическу, закрыла шкаф.

– А еще говорят, что вас назначат завотделением… – промурлыкала ей в спину Ниночка.

     Горелова обернулась, удивленно вскинула брови.

– Это еще почему?

– А почему нет? У нас что, еще есть варианты? По-моему, Анна Сергеевна, кандидатуры лучше вашей просто не может быть. – Ниночка произнесла последние слова совершенно серьезно.

– Глупости все это, не бери в голову, – отмахнулась Горелова. – Еще что-нибудь говорят? – Спросила с улыбкой.

– Говорят… – глаза девушки глянули с хитрецой. – Говорят, что нам нового хирурга пришлют.

– Даже так? Молоденького, хорошенького?

– И такое говорят.

– Лучше бы умненького прислали. Ладно, поживем, увидим. Хотя что-то не верится мне…

     Но на следующий день Яковлев все же вызвал ее к себе в кабинет. Анна слишком хорошо знала своего коллегу, и по его виду сразу поняла, что он собирается сообщить ей что-то важное. Значит, разговор, заведенный вчера Ниночкой, был неслучаен.

     Николай Матвеевич сидел в своем кресле и крутил в руке карандаш. Горелова села напротив, выжидающе глядя на него.

– Разговоры слышала? – Яковлев не стал юлить.

– Про тебя? Слышала. Буквально вчера.

– Ну и ладно. Тогда мне проще с тобой об этом говорить.

– Что же ты сразу мне ничего не сказал?

– Я собирался, честное слово. Просто до вчерашнего дня сам еще не был уверен, что все получится. Даже поражаюсь, откуда народ успел все пронюхать. Я ведь здесь, у нас, никому и не говорил ничего.

– Значит у народа хороший нюх. – Грустно улыбнулась Анна. – А вообще я тебя поздравляю. Честное слово, от всей души я за тебя рада.

– Спасибо. Только у меня к тебе еще есть дело. Я, когда обустроюсь там, зацеплюсь покрепче, тебя тоже перетащу. Я тебе обещаю. А пока примешь отделение.– Он внимательно посмотрел на Анну, пытаясь по ее реакции определить, как она ко всему этому отнесется.