– Во-первых, рюкзак. У тебя есть рюкзак или только чемоданы на колесиках?

– Очень смешно!

– Свитер надень на себя, побереги место.

– За бортом плюс двадцать.

– Будет жарко, повяжешь на бедра, – настаивал я. – Оружие есть?

– Какое оружие? – не поняла она.

– Пистолет, нож, лопата… хоть что-нибудь колюще-режущее. Кто же отправляется в рай без оружия?

– Маникюрный набор?..

– Ты сейчас шутишь или от рождения такая? А что? Бери свой маникюрный набор. Встретим зверя, когти ему подстрижем. Возможно, он даже умрет от удовольствия, как некоторые из нас этой ночью…

Она молча смотрела на меня несколько секунд, а потом швырнула мне в лицо какими-то разноцветными носками и примирительно расхохоталась.

– Отвяжись! Это полезная вещь. Я его возьму.

– Кружку возьми, ложки, дезодорант, все самое необходимое из личной гигиены…

– Крем от солнца? Сигареты?

– У тебя есть сигареты?

– А ты думал, ты тут один такой контрабандист? – она помахала над головой двумя блоками тонких дамских сигарет с ментолом.

– Ты два месяца отлично знала, что я готов на все ради пачки сигарет, и скрывала от меня свою заначку?!

– Я против курения в помещениях – бросила Марина, не обращая внимания на то, как я задыхаюсь от гнева, – Так!.. Огонь у тебя. Бензин ты, конечно, взял.

– Конечно, взял! – огрызнулся я, – Отличный у тебя табак, ничего не скажешь. Выглядит почти так же внушительно, как и твой арсенал.

– Ну, а твои игрушки, разумеется, при тебе.

Я вынул из ножен толстый вороненый нож, а из кобуры достал тяжелый мощный револьвер, сверкающий зеркальной полировкой. Вещь, хоть и считалась антикварной, но по надёжности и долговечности не уступала наковальне.

– Каждый раз стыдно за тебя, когда ты обнажаешь этот безобразный агрегат, – округлила глаза Марина.

– Да-да. В каждом дешевом боевике говорят, что у тех, кто предпочитает большие автомобили и большие пистолеты, всегда имеются большие комплексы. Посмотрим, как ты заговоришь, когда на нас нападет какой-нибудь хищник.

– Заметь, о комплексах не я начала.

– Ты слишком выразительно об этом подумала.

– Ты сам об этом подумал. Возможно, еще в оружейном магазине, когда покупал эту гаубицу, и тебе казалось, будто окружающие смотрят на тебя, как на ненормального. Должно быть, ты из тех парней, что на каждом шагу ждут насмешек.

– Разумеется! На насмешках я вырос, как личность. Только теперь я – личность с большим револьвером и солидным запасом хорошей выпивки.

…Жахнем на дорожку?

– Эх! – улыбнулась мне Марина, – Как же я соскучилась по русским!

– За одну-то ночь? Ха-ха-ха!..

У неё были черные глаза. Неестественно черные, как уголь. Эта черта самой слабой особи из первой десятки не могла не привлекать внимания с первого же взгляда. Две дыры в пустоту над торчащими анарексичными скулами и едва покрытая щетиной зона роста волос настолько отдаляли Астру от идеала женской красоты, насколько хватало фантазии.

Снова и снова Эму приходилось кормить ее с рук. Процесс этот не предполагал никакой обходительности со стороны инструктора, как если бы это была стрижка овец или измерение птиц. Теперь эта особь не только отказывалась самостоятельно питаться, но и засыпать после отбоя. Как-то раз она просто встала со своего места и вышла в гостиную зону. Эму заметил это на экране своего монитора и пошел в каюту группы «Аргентум», чтобы разобраться. С этого момента Астра засыпала только в его присутствии, и ему снова пришлось перебраться на жесткий оранжевый диван.

С остальными проблем не было. Ученики прибавляли в весе ровно и уже начали обрастать прическами разного цвета. Здесь на общем фоне сильно выделялась девушка по имени Анхел, у которой из черепа полезли густые белые волосы с серебряным оттенком. В светло-карих глазах блондинки Эму заметил что-то странное. Сначала он решил, что ему показалось, но через день-другой понял, что неуловимая черта девушки занимает слишком много места в его мыслях. В один прекрасный момент он просто поймал ее за голову обеими руками, чтобы рассмотреть поближе. Радужная оболочка её глаз была ровной, без единого пятнышка, как бутылочное стекло. Точно такими же фабричными стекляшками оказались глаза всех особей в группе.