– Что, князь-то сказал? – спросил Николай.

– Спасибо сказал, и за чудь, и особенно за сына.

– Куда они так рванули все? Быстрее ветра?

– На Оке пошли порядок наводить, ты же слышал бардак кругом.

– Ну, на Оку так на Оку, – пожал плечами Пасечник, – занятия будут, товарищ капитан?

– Да, обязательно, пусть Ждан начинает, а потом уже на полосу. Ты вот, что Коля. Ты давай с боеприпасами аккуратнее, а то чего-то растратились не на шутку.

– Виктор Иванович, у нас этого добра под завязку две коробочки, батальону на год хватит. Ну, я понял, сократим, конечно. Я понимаю.

– Если ты такой понятливый, когда вы уже прекратите над великанами стебаться, – усмехнулся Виктор, – ты зачем ему гранату давал, а? Зачем заставлял палец в чеку засовывать.

– Вы…? Откуда, вы…? – застеснялся Николай, – кто вам рассказал?

– Путята, – Виктор строго смотрел на Николая, – знаешь же, что палец его туда не пролезет, стоите и ржете потом как кони. А, если бы рвануло нечаянно?

Николай махнул рукой, и пошел к машинам. Виктор засмеялся и пошел к госпиталю. Ольга встретила его возле двери. Она окончательно уже отказалась от формы, впрочем, как и все девушки. Они носили местные платья, подвязывали волосы красивыми разноцветными лентами, одели местные женские сапожки из натуральной кожи.

– Обедать, будешь? – деловито спросила она.

– Сейчас? – он задумчиво смотрел на нее.

– Нет, Тихонов, завтра, – усмехнулась Ольга, – конечно сейчас.

– Давай после занятий, куда с полным желудком.

– Это тебе не ресторан, капитан? – Ольга поставила руки на талию, – захотел сейчас, захотел через час?

– Выйди уже из позы сахарницы, – усмехнулся Тихонов, – все и так знают, что ты самая строгая девушка во всей округе. И самая… красивая.

– О! Наш старый солдат вспомнил слова любви? Невероятно.

– Первый! Первый!

– Говори! – отозвался Виктор в гарнитуру.

– К нам гости! Пару сотен, конных!

Около него вырос как по взмаху волшебной палочки Путята. Виктор внимательно молча, посмотрел на него.

– Чудь!

– К бою!

Путята стремглав помчался к бастиону. Виктор, проводив его взглядом, повернулся к Ольге.

– Давай, солнышко, после всего уже сядем спокойно пообедаем.

– Солнышко? Яуже растаяла вся, – улыбнулась Ольга, – осторожнее там, Аника-воин!

Виктор махнул ей рукой и поспешил к стене. Из приоткрытой двери выглянула заплаканная Марина.

– Что там, случилось?

– Да откуда я знаю, чего-то сказали, куда-то все побежали, – Ольга шутливо щелкнула ее по носу, – давай приготовься рева-корова. Мало ли. Да хватит реветь уже, вернется твой Якуш, живой и здоровый.

Ждан стоя на стене рядом с Тихоновым. Внимательно рассматривал подошедший отряд в бинокль.

– Чудь! Послы! – он протянул бинокль капитану.

– Вижу, и так, – Виктор отстранил руку с биноклем, – и что нам с ними делать?

– Послушать для начала, – задумчиво произнес Архипов.

– Ну, послушать, значит послушать, послушаем, – кивнул головой Виктор, – Ждан пойдет со мной.

– Вы, что? Сами что ли пойдете? – удивился Архипов, – в таком виде? Они там перепутают кто чудь, а кто водь!

Ждан засмеялся и начал спускаться со стены. Тихонов поспешил следом за ним. Остальные со стен напряженно наблюдали, как навстречу Тихонову и Ждану, вышли два человека из посольства. Они поприветствовали друг друга и завели разговор. Разговор был спокойный и неспешный, однако вскоре Тихонов с одним сопровождающим пошел к строю всадников и заглянул в телегу. Он вернулся к Ждану и взял гарнитуру.

– Второй!

– На связи, командир!

– Маркову ко мне!

– Принял!

Николай, держа в прицеле отряд конников противника, недоумевал, что же там происходит. Он толкнул Архипова в колено.