Она закусила губу, вспоминая с улыбкой о тех моментах, когда старалась стать матерью. Во рту противно засвербило, словно я наелась песка.

- В общем, мы сошлись. Стали думать о свадьбе и драконах. Тогда-то Рейн и открыл мне секрет, что сапфировые, подобно другим стаям, вырождаются. Дракониц, способных нести яйца почти не осталось. А из уже существующих яиц вылупляются либо изначально безумные драконы, либо мальчики. Союзы с человеческими женщинами повышают шанс рождения здоровых детей, при условии, что малыш обернется в первые дни, но это не гарантия. Это демографический кризис. Тогда я покопалась в их архиве, библиотеках, пообщалась с матерью и бабушкой Рейнхарта, и узнала о существовании браслетов - Шаамни и Инмааша, в которых заложен дух перводракона и первошайри. 

- И зачем тебе эти браслеты?

Взгляд сестры переместился на мое запястье.

- Я поняла, что Рейн не собирается избавляться даже от безумных драконов, - произнесла она, нехотя отрывая взгляд от артефакта. - Он собирает их в отдаленной пещере, которую охраняет магия и бойцы его тайной службы. Но, Ари, ты только представь, что станет, когда пещеру переполнят безумные драконы? Их сила... их мощь... они рано или поздно вырвутся на свободу и уничтожат все живое!

Страшно. Я обхватила себя руками и поежилась. Несмотря на теплую накидку, мне стало холодно.

- Поэтому, узнав, что наши с Рейнхартом дети все до одного безумны, я выкрала браслеты, помогла выкрасть несколько яиц, а остальные - уничтожила. В том числе и наших малышей. Я сделала это, и ни капли не раскаиваюсь. Это были будущие убийцы! 

Поняла, что схожу с ума и с силой растерла виски. В голове не укладывалось, что это правда! Когда Райра рассказывала о злодеянии Норы, я надеялась, что сестра все опровергнет. И я бы поверила! Скажи она, что все ложь, я бы ей поверила!

- Ари, малышка! Эти браслеты - гарантия хоть какой-то защиты для нас, людей. Если мы сможем повелевать Владыкой сапфировых, мы сможем остановить нашествие безумных! Мы сможем его убедить, а, если нет - заставим! Браслеты это позволят. Каюсь, я сглупила. Мне следовало выйти за Рейнхарта замуж и сделать все самой. Надеть браслет, влиять на его решения, но я слепо выполняла приказ императора. А он приказал не вмешиваться. Сказал, что сапфировые сами разберутся, и нам не стоит лезть в дела драконов. Хорошо подумай, Ариана!  Одно его слово, и на помощь Гардии придет вся сапфировая стая, когда это понадобится!

- А тебе не приходило в голову, что этого слова Рейнхарта можно добиться и без кражи? Без убийства его детей?

Сестра рассмеялась.

- Милая, глупая моя девочка. Ты еще слишком юна, чтобы судить. Мне не меньше твоего хотелось найти другой выход. Но другого нет. Мы должны уничтожить оставшихся драконов, должны уничтожить кладки с безумными тварями. Ты же понимаешь?

- Их можно спасти, Кайра. А то, что ты сделала - называется убийством. Ты убила своих детей, ты убила детей других дракониц. Когда ты стала такой?

Она напряженно смотрела на меня, подыскивая правильные слова, но их не было. По щеке скатилась слеза.

- Пожалуйста, скажи, что все неправда. Ведь браслеты украли давно, а нашлись только сейчас. Да и Шаамни нашлась в доме графа, вы ведь даже незнакомы!

Сестра молчала, а жгучие слезы крупными каплями срывались с подбородка.

- Фердинанд согласился выполнить для меня маленькую услугу, когда Рейнхарт вышел на след женского браслета. Свой он нашел почти сразу. Чтобы не попасться, мне пришлось избавиться от него. Но с женским браслетом у него не было связи. Если бы Фердинанд меньше болтал, - злобно фыркнула сестра. - Мужчины! Кто бы подумал, как они любят похвастаться друг перед другом за рюмкой коньяка!