Почему я остаюсь в крематории, где в полуподвальном помещении находится холодная, а в огромной парадной красиво стоят гробы, венки и урны? Ну первых, вся эта атмосфера меня никогда не пугала, а по вторых, меня жутко укачивает в той тарантайке, которая развозит рабочих по домам. Я потом еще несколько часов зелененькая хожу, а утром обратно тем же маршрутом. Нет, лучше я здесь мирно посплю.

Однако спокойно отдохнуть мне не удалось. Уснула я быстро и крепко, но в какой-то момент меня буквально выдернул из сна какой-то звук. Окна открыты настежь из-за жары, и мне показалось, услышала звук то ли мотоцикла, то ли еще какого транспорта. Здание наше построили в стороне от дороги, и обычно здесь слышно только стрекот сверчков, да завывание ветра. Говорю, покойники не любят шума и суеты живых.

Когда услышала приглушенные голоса, насторожилась еще больше. Тихонько выбралась из-под одеяла, на цыпочках подбежала к сумочке и нашарила перцовый баллончик. Вот уж не предполагала, что эта штука может мне пригодиться. Подарок от бывшей большой любви.

Больше мне отбиваться нечем, крышкой гроба — силенок не хватит, а искусственными цветами только привидений пугать. Деда Семена будить и подставлять не хотелось, а Николай вечером уехал домой. Поэтому я невесомо спускалась по мраморным ступеням, приятно холодившим пятки.

Очередной грохот раздался из холодной. У меня что, кто-то решил уворовать посетителя, которому было суждено завтра в печь пойти? Зачем воровать труп? Я продолжала медленно спускаться, открыла незапертую дверь и увидела странное.

Незнакомый мужик выкатил из специальной ниши тележку со вчерашним поселенцем, что-то вколол ему и уговаривал того просыпаться. И он проснулся, и даже пытался сесть.

Я пребывала в самом настоящем ступоре, медленно пыталась сообразить, что происходит. Сглотнула. Такое бывает? Мужика недоубили? У него пулевое, я помню. Мысли про зомби я сразу откинула как несостоятельные.

Бывает ведь, врачи пульс не нащупают, а он просто слишком тихий, а потом пациент на столе у патологоанатома верещать начинает. Похоже, в нашем случае врач справку о смерти выписал несколько преждевременно, доподлинно не убедившись в полном отсутствии жизни. Ведь не может быть, что все это сделано специально.

Откуда тогда этот, который сейчас набирает очередной шприц, и знает, что его пациент скорее жив, чем мертв?

Однако пока я искала обоснования, чтобы не сойти с ума оттого, что с кушетки в мертвецкой под бледным светом единственной лампы, встает огромный синюшный, голый мужик.

Делает он это крайне неуверенно, движения скованные, ну как у зомбаков в ужастиках. Пусть я этот жанр не жалую, но пару фильмов все-таки видела, но впечатлилась только теперь. Происходящее на твоих глазах противоестественное действо пугает круче всяких спецэффектов.

В тихие бормотания доктора я почти не вслушиваюсь. Мужчина громоздкой комплекции то роется в медицинском чемоданчике, то реанимирует пациента, довольно успешно, надо сказать.

Интересно, как это Николай не заметил, что гость живой? Он вчера вечером раздел его и засунул в нишу холодильника.

— Матео, а что я делаю в морге? — медленно размяв шею и плечи, вдруг спросил наш зомби.

— Да, что это вы тут делаете? — очнулась и я от ступора. — Кого мне завтра сжигать в полдень?

Дальше я ничего не успела понять. На какой-то запредельной скорости на меня бросился док. В его взгляде я увидела свой приговор. Смертельный приговор.

Невероятный прыжок и мужик с медвежьей лапой вместо нормальной руки сжимает мне горло. Про баллончик с перцем я напрочь забыла, а потом и вовсе выронила из ослабевших пальцев.