– Бен, мой младший брат, думает, что это сделал маньяк…

– Не бери в голову! – легкомысленно фыркнула подруга. – Это была какая-нибудь взбесившаяся собака! Гляди-ка, – вдруг оживилась Ками, – похоже, кто-то всерьёз заинтересовался тобой. И этот кто-то сам лапуля Том Одли! Он сейчас прожжёт в тебе дырку взглядом…

– Где? – повернула голову Лили и, действительно, встретилась взглядом с карими глазами Тома Одли.

Дружески кивнув ей, парень подошёл к их столику и поздоровался. Вблизи Лили рассмотрела внушительный фингал, украшающий правую скулу Тома. Синяк опух и отливал густой синевой.

– Это тебя вчера, в баре? – смущаясь, спросила Лилиан. – Очень болит?

– Ерунда. Говорят, что шрамы украшают мужчину, – усмехнулся парень. – Похоже, годам к тридцати я стану самым красивым в Лондоне.

– Во всем виноват твой приятель! – проворчала Ками, тряхнув кудряшками. – Драку спровоцировал он! Как обычно! Надеюсь, Ричи Сеймура наконец-то отправили за решётку, хотя бы на пару дней? Ему пошло бы на пользу!

Неловко замявшись, Том покачал головой,

– Мы вчера успели свалить до того, как нагрянула полиция. Дика слегка потрепали в драке, сегодня он остался дома. Конечно, он сам виноват. Не знаю, что на него нашло вчера. Обычно Ричард не ведёт себя как кретин…

– Да ладно! Не надо выгораживать этого придурка! Ты видел, как он вчера накинулся на Лили?!

– Я не ожидал, что он так сорвется. Лили, мне очень жаль, правда!

Лили решила, что смущение очень идет Тому Одли.

– Слушайте, у меня сегодня вечеринка. Ничего грандиозного. Близкие друзья, немного пунша, приятная музыка… – Том с надеждой взглянул на девушек. – Я буду очень рад, если вы тоже придёте!

Том вызывал симпатию, но в памяти Лили были ещё свежи тревоги сегодняшнего утра, поэтому она с сожалением покачала головой,

– Я обещала отцу не задерживаться. Он волнуется из-за этого убийства парке.

– Мы можем заглянуть к Тому ненадолго. Вернёшься домой до десяти,– Неожиданно встала на сторону парня Камилла. Похоже, предложение Одли захватило её воображение. – К тому же, Том живет неподалёку от тебя, в Хэмпстеде.

– Серьёзно? Так мы соседи? – вскинул брови парень. – Тогда ты просто обязана прийти сегодня на вечеринку! Обязуюсь проводить тебя потом до дома, как истинный джентльмен.

– Спасибо, лучше я вызову такси, – подавила улыбку Лили.

– Так мы идём на тусу?! Ура! – Ками улыбнулась так широко, что милые складочки на её щеках превратились в морщинки. – Лили, я тебя люблю! Том – тебя тоже! Только не рассчитывай на многое!

– Один поцелуй благодарности? – лукаво усмехнулся Том.

– Иди к чёрту! Не настолько!

– Ладно, тогда жду вас к восьми…– он бегло взглянул на пискнувший мобильный. – Ух ты! Пора бежать. У меня пары… Я скину вам адрес. О чёрт, я же не записал твой телефон!

Лили быстро продиктовала Тому свой номер и парень шустро ретировался.

– Заметь, он взял номер не у меня! – проводив Тома взглядом, с очевидным намёком проворковала Ками. – Кажется, кто-то заарканил одного из самых завидных женихов Англии…

– Глупости. Просто он торопился. Лучше скажи, что мне надеть на вечеринку, чтобы не выглядеть деревенской пастушкой?

– Всё ещё переживаешь из-за слов Ричи? Забудь, он наболтал глупостей. Ты выглядишь обалденно, а с моей помощью станешь звездой этого тухлого болота снобов! Идем, у меня в квартире полно прикольных вещичек. Подберём тебе что-нибудь…

– Но у нас ещё два часа лекций!

– О боже, не будь такой занудой, Лили! Это лучшие годы твоей жизни! Ты собираешься провести их все в этом мрачном склепе? Идем же!

…

Когда кэб остановился возле ворот шикарного поместья, ярко мерцающего огнями, Лили с сомнением наклонилась к водителю,