— Будешь брать? — спросила Кира с сомнением.

Леся протянула руку. И снова повторила все слово в слово, действие в действие. Понадобилось так сделать еще раз, чтобы до Саши дошло — надо писать.

Пропищало уведомление сообщения.

— Будешь читать? — спросила Кира.

Никс навострил уши.

— Удали сообщение, пожалуйста, — попросила Олеся, заткнула уши наушниками и закрыла глаза.

Кира не смогла устоять перед искушением и не прочитать. Вдруг Саша дико раскаивается и уже бежит вслед за машиной босиком? Может, им тогда стоит немного сбавить скорость, чтобы парень догнал? Вдруг он уже все осознал?

Кира открыла сообщение и обрадовалась, что Леся отказалась его читать. Только расстроилась бы.

«Поздно заметил сообщение. Прости. Я все это время провел в больнице. Лина пока без изменений. Неожиданно ты уехала. Удачной дороги!»

Может, на личный телефон Лесе он и написал бы больше, но даже Кире читать такое было неприятно, что уж говорить о дочери.

Особенно это «удачной дороги!». Лучше бы накатал гневную простыню, ругался как полоумный. Так было бы видно, что ему не все равно.

— Прочитала все-таки. Да, мам? — спросила Леся сзади.

Кира вздрогнула.

— Прости. Беспокоюсь просто.

— И что там? Есть что ответить?

— М-м-м… Можно ответить «спасибо».

— Ответь, — попросила Леся. — Я не хочу, чтобы он подумал, что я играю в обиженку.

А про себя подумала: «На завтрашнее его сообщение отвечу уже сама. Напишу, что мы ничем друг другу не обязаны».

Но Саша не написал на следующий день. И на следующий тоже. Поэтому Леся приехала в клан лис абсолютно свободным сверхом.

Здесь никто не знал, что она связана с рождения с самым сильным в ментальном воздействии оборотнем. Здесь она была тем, кем никогда не являлась: не половинкой, не истинной, а просто полярной лисичкой.

Да и клану песцов было чем так заворожить Лисену, что она все меньше и меньше думала о Саше.

За новенькой сразу стали ухлестывать два красавчика, один статнее и белее другого. А еще Леся сразу нажила врага — чернобурого лиса, затесавшегося в клан песцов. Он ей просто проходу не давал.

Жизнь забила ключом.

Никс делился знаниями о подготовке молодежи в спецотряде лис, о сильных сторонах вида и о слабых и как их использовать для защиты.

Кира помогала в медпункте. Не в пример Никсу, это не она обучала тут, а обучали ее. Оказалось, у песцов, из-за специфики замедленного обмена веществ в холодный период, был свой метод врачевания и оказания первой помощи.

Леся же обучалась, гуляла, завела себе двух подружек и, казалось, даже привыкла к холоду. Он помогал ей не вспоминать, что когда-то в ее сердце была весна.

Одно себе только позволила лисичка: первый месяц вести аккаунт в соцсетях. А потом и это отбросила, обругав себя последними словами. Потому что поняла, что делала это ради Сашиной реакции. Реакции, которой не было.

В таких условиях даже чернобурый лис стал казаться не таким уж исчадием ада, как истинный. Хотя пора бы Лесе забыть это слово.

8. Глава 8

Настя

Я боялась за Тень.

Что с ним сейчас? Что происходит в его голове?

У него же временами в глазах клубилась тьма, и лишь на меня он смотрел ярко-голубыми глазами. И пусть я до сих пор не готова жертвовать своим личным счастьем, я готова рисковать ногой и временем, лишь бы с Тенью все было в порядке. Я хочу убедиться, что он хочет жить, бороться, дышать.

Как-то наемник сказал: «Если бы не ты, я бы уже не жил. Гнил бы в канаве, кормил червей, никому не нужный».

На что я, шестнадцатилетняя, рассмеялась ему в лицо: «Ты не оказался бы в канаве! Никто не может отправить тебя туда».

После моей фразы Тень очень долго всматривался в мое смеющееся лицо, а потом тихо сказал: