– Наверное, если бы мы были так совместимы, между нами сразу бы возникло понимание, – начинаю я.

– Вовсе нет, – удивляет меня ответом Валентин Степанович. – Внешне же тебе Егор понравился?

Вот это вопрос.

– Он привлекательный мужчина, – уклончиво отвечаю я.

– И ты ему, судя по моим данным, очень даже понравилась, – довольно сообщает Валентин Степанович и быстро перехватывает инициативу: – Оттого у меня вопрос. Хочешь стать быстрой добычей или желанной?

– Я хочу открыть обратно свои магазины цветов, – с отчаянием говорю я и чувствую, как наворачиваются непрошеные слезы.

Валентин Степанович замечает это и темнеет лицом. И я его сразу боюсь. Когда нет этой добродушной маски, видно суть. А там такой же лидер и непримиримый типаж, как Егор.

Он задумывается, иногда поглядывая то на меня, то в пустое пространство. Явно что-то взвешивает в уме.

– Думаешь, сама без моей помощи против него выстоишь? – неожиданно спрашивает он.

– Да.

– Осаду его выдержишь?

– Да.

Он задумчиво чешет подбородок.

– А это может быть даже интересно. Давай так. Я дам тебе ключи от одного здания в центре города. Откроешь там свой цветочный, никто и слова сказать против не посмеет. Все знают, чье это имущество. И внучок побесится.

Валентин Степанович щелкает пальцами, и мужчина, что встречал меня, заходит с подносом в руках. Он подходит ко мне и наклоняется, протягивает руки. Я вижу связку ключей с брелком в виде оскаленного волка.

– Большое спасибо! Я готова платить аренду.

Валентин Степанович останавливает меня жестом:

– Семья. Помнишь?

Я отказываюсь быть в их семье, но пока не могу сказать это вслух. Глупо сейчас отказываться от такой возможности снова встать на ноги. А там потихоньку с Руданским объяснюсь. У него женщин – как гальки на побережье. От отсутствия одной меня не убудет.

Егор Руданский

Когда становится ясно, что Лера через кухню и пожарный выход не сматывалась, я возвращаюсь к парням у входа.

Стараюсь не сорваться.

– Кто крыса? – спрашиваю я.

Лица парней просто каменные.

– Отсутствие запахов – это тоже след. Вам ли не знать.

Сегодня стая просто саботирует мою власть. Знаю, дед – авторитет, но альфа сейчас я. И они раньше всегда смотрели мне в рот и выбирали слушаться меня, а уже потом бывшего альфу, пока дело не коснулось темы истинности.

Тут они все повернутые. Думают, мне как лучше делают.

– Глава, простите, – опускает голову один, и следом за ним движение повторяют еще двое. – Валентин Степанович сказал, что забыл доложить кое-что в подарок и вынужден его вернуть.

Дед совсем свихнулся? Так провоцировать меня в сложный период дележки территорий. Совсем разум потерял со своими сериалами?

Неужели не понимает, что так ставит под сомнение мою власть и силу в стае? И теперь мне придется как следует проучить ребят, чтобы никому больше неповадно было?

Я хватаю парня сзади за шею, загибаю буквой Г. Хватаю второго, повторяю с ним то же самое. Тащу их двоих на выход, зная, что Федя скрутил третьего.

Меня встречает Тортила – мой водитель.

– Багажник, – приказываю я.

И тот еще не до конца открывается, когда я зашвыриваю туда сначала одного, потом второго. Парни крепкие, большие, поэтому их приходится как следует помять третьим, чтобы багажник закрылся.

Моя стая уже на улице, смотрит на происходящее. Я так и чувствую напряжение и приглушенный страх.

Правильно, вот так все и должно быть. А то распоясались совсем.

Ладно еще приволокли – я закрыл на это глаза. Но мой же подарок увести от меня – это неслыханная наглость.

Федя замирает напротив меня, готовый исполнять приказы.

– Пусть ребята немного покатаются, – говорю я.