— А как насчет образа анонимного благодетеля? — Я оживился — идея пришла мгновенно. — Я видел на ее личной страничке, что она любит рисовать картины. Что, если я организую ей личную выставку?

— А ты не ешь из мелкой посуды, да? — У Ромика вытянулось лицо. — А давай лучше я твоей парой буду, а? Такие плюшки самому нужны! Только мне, пожалуйста, не выставку, а новенький «гелик» в полной комплектации, просторную квартиру в центре и миллионное месячное содержание!

— Губу закатай! И чем тебе образ щедрого спонсора не нравится? — Запас моих вариантов действий подходил к концу.

— Ты себя в зеркало видел? Похож на ценителя искусства? — Рома отрицательно мотнул головой.

Я подарил другу благодарный взгляд.

— Информацию ты нарыл хорошо, а о прошлом забыл. Она же тебя видела, твой оборот! Начни с этого факта. — Рома к чему-то клонил, но к чему? Сказал бы прямо!

— До сих пор крик в ушах стоит, — поморщился я от неприятных воспоминаний.

— Тебе нужна красивая легенда, которая объясняет все увиденное, — развел руками Рома.

— Но это же пара, она должна понять... — начал я, но Рома перебил:

— Ага, понять, простить... бла-бла... Выкинь эту муть из головы, Влад! Удерет твоя пара на другой конец света в какую-нибудь тайваньскую глушь. Вот тогда я на тебя посмотрю.

— Но как-то же людям рассказывали о себе партнеры? Я не первый! — стоял я на своем.

— А у них тоже знакомство с оборота начиналось? Сильно сомневаюсь! Сначала надо привыкнуть, примелькаться, а для этого нужна легенда, понимаешь? У тебя есть предложения, почему ей привиделся медведь вместо тебя?

Я показал практически незаметный рубец от пули на предплечье и сказал:

— Она же видела выстрел? Если узнает...

— А она узнает!

— Так вот, если узнает, то переведу на описание происходящего в тот вечер, она расскажет про выстрел, а я покажу чистую кожу! Регенерация как раз через пару дней завершится. Мазь старейшин — вещь!

— Вот можешь, когда хочешь! — Рома хлопнул пару раз в ладоши. — Теперь давай думать: как ты вотрешься ей в доверие, если не обладаешь умением легкой переписки?

— Поселюсь рядом? — пожал плечами я, не видя других вариантов. Вереница сообщений в рамках заказчик — исполнитель без физического контакта никак меня не устраивала. Спонсорство могло вызвать только лишние подозрения, и я рисковал потерпеть неудачу, а вот мельтешение рядом вполне могло помочь нам сблизиться и привыкнуть друг к другу. — Я бы там ей лампочку поменял или полку приколотил...

— Ты? Лампочку поменял? Напомнить про состояние моей кухни после твоего визита? — Ромик готов был припоминать это вечно!

— Надеюсь, у нее новостройка, а не хрущевка. — Я посмотрел на лицо Ромика и понял, что он как раз надеется, что наоборот. Любит, зараза, издеваться над другом!

— Ладно, для чернового плана пойдет. Теперь осталось найти, где обитает твоя пара, и уговорить соседей съехать. — Рома выдохнул с облегчением, будто закончил разгрузку целого поезда. А потом вздохнул глубоко, как перед прыжком в воду, и сказал: — А теперь касательно клановой книги...

9. ГЛАВА 9

Мы с Маринкой одолели добрую половину работы, когда решили размяться и сделать паузу на ночной перекус.

Подруга с куском пиццы зависла у окна, даже не присев.

— Ты что стоишь? Надеешься, что так больше влезет? — посмеялась я над метаниями подруги.

— Это же твоя красная машина припаркована прямо под окнами? — Вместо ответа Маринка внимательно всматривалась в темноту двора, но комнатный свет мешал четко видеть, и она то и дело пыталась найти лучший угол обзора. — Выключи светильник и дуй сюда, кажется, вокруг твой машины какой-то подозрительный мужик ошивается.