– В логове волка?..

– Ну да, – смешок облегчения сорвался с губ. – Но мне дали всего одну минуту на разговор. Как вы? Как папа с мамой?

– Знаю. У нас все хорошо. Тут с тобой Леха хотел поговорить… – и голос брата тут же сменился на посторонний шум, а потом совсем пропал. Снова вернулся, и уже мой жених меня о чем-то спрашивал: – … хорошо?

– Я не расслышала последнее! И… привет! – темный силуэт вчерашнего мужчины возник, как живой, перед глазами. Губы стало жечь, я стыдливо их поджала, готовая провалиться сквозь землю.

– Как ты? – столько участия в голосе Леши я не слышала за все время. Неужели стрессовая ситуация сдвинула эту скалу спокойствия? Расшатала хоть немного?

– Нормально, – не думала, что его внимание повлечет за собой такую волну неловкости. Можно было попробовать перевести все в шутку: – Кормят, поят, спать укладывают…

– Кто? – перебил он.

– Как кто, сами, – мой юмор не показался ему забавным. Голос мужчины помрачнел:

– Ты… тебе… – он откашлялся. А потом огорошил: – В общем, надо поторопиться со свадьбой.

Гудки в трубке избавили меня от необходимости отвечать.

– Минута прошла, – Егор протянул руку за телефоном, и я медленно отняла трубку от уха.

– Спасибо, – выдавила из себя, отходя от неожиданной фразы Алексея.

– Но прошло только сорок пять секунд! – Маша встала рядом со мной, недовольно уперев руки в боки. Но как только Егор посмотрел на нее, тут же сложила их на груди, стушевавшись. Ее слова не произвели на помощника альфы никакого впечатления. Молча убрав телефон, он кивнул нам напоследок и тихо затворил за собой дверь.

– Правда! Я считала! – возмущалась подруга. А я радовалась, потому что в душе и сердце случился настоящий переворот.

Как можно после недавнего поцелуя с незнакомцем думать о свадьбе? Как можно выходить замуж за того, чьи губы не заставляют гореть мои?

Маша не ощущала весь масштаб моей маленькой внутренней катастрофы и продолжала жаловаться на волков. А я поняла – во что бы то ни стало должна вновь увидеться с тем мужчиной!

«Когда же ты заснешь, а? Я устала смотреть в потолок!» – хотелось крикнуть мне на ухо подруге в то время, как она запоем читала книгу при свете ночника, потирая слипающиеся глаза.

– Такой момент! Не могу оторваться! – поймав мой негодующий взгляд, она виновато посмотрела в ответ.

– У тебя еще два дня на запойное чтение!

– А что, если нет? Переведут завтра деньги – и все! – от ее слов внутри похолодело. Захотелось подсунуть ей снотворное и бежать на поиски незнакомца. В ее словах была изрядная доля правды – завтра мы легко могли оказаться дома.

И где волна радости, спрашивается? Почему я не ощущаю душевного подъема? Домой из волчьего «плена», а я…

– Скучаешь по Алексею? – Маша прикрыла книгу, всунув ладонь между страницами. И явно приготовилась к «девичьим» разговорам.

– Не особо, – призналась я, не став темнить.

– Из-за этого ты так расстроена?

Отведя глаза от проницательной девушки, я притянула к себе колени и обняла их.

– Леша сказал сегодня, что стоит поторопиться со свадьбой, – когда я произнесла эти слова вслух, внутри ощутила – это сродни приговору. Словно собирались поставить на мне печать о непригодности и отдать в утиль. Хотелось сопротивляться, бороться за себя, но хватит ли у меня на это смелости?

– И ты испугалась? Но это нормально! Все невесты боятся перед обрядом! – Маша не унывала, стараясь приободрить и меня.

Я повернулась к девушке, размышляя, насколько могу быть откровенной.

– Или ты передумала быть с ним? – насторожилась Маша.

Посмотрев на свои ногти, дернула заусенец и рискнула:

– На твой взгляд мы подходим друг другу?