Возвращаться обратно не хочется, но мы и так задержались дольше положенного. Точнее Норд может еще побездельничать, а мне пора готовить обед.
Подходя к лагерю, натыкаемся на атлера и оба на секунду встаем по стойке смирно, приветствуя вышестоящего по званию. Тот в свою очередь недобро усмехается и легким кивком головы прогоняет Норда. Я бы тоже с удовольствием последовала за ним, если бы меня не пригвоздили пристальным взглядом. Чую, мне подкинут сейчас неприятностей...
- Слащавый мальчишка. Не удивительно, - изрекает атлер нечто понятное ему одному. - В моей постели ты смотрелась бы лучше.
Что...? Я не ослышалась?
Таращусь на мужчину и хватаю ртом воздух как рыба. Словами не передать, насколько я ошарашена столь неожиданным заявлением.
- Не бледней ты так, не трону - продолжает издеваться он. - Я умею контролировать свои желания.
- Это замечательно, - наконец-то обретаю голос. - Не помешало бы еще научиться держать их при себе.
- Нет, я хочу, чтобы ты знала. Вдруг, когда твои наивные мечты рухнут, мы встретимся. Тогда разговор будет гораздо интересней.
На языке вертится яростное возражение, но атлер не позволяет мне высказаться и просто уходит! Беззвучно ругаюсь, пиная попавшийся на ходу камень.Что за сумасшествие всех настигло, не понимаю!
В недоумении не я одна.
Высокородные лери то и дело прогуливаются мимо нашей кухни, пока мы с Ио готовим. Он даже не пускает меня к ним и сам относит еду, за что я ему безмерно благодарна. Но потом его вызывают для приема купленного в деревне провианта, поэтому мне все же приходится столкнуться с двумя недовольными дамами.
Быстро захожу в шатер и хватаю грязную посуду, однако красноречивое покашливание заставляет замереть. И зачем, спрашивается, я на это среагировала?
- Что-то не так? - уточняю почтительно, на что старшая лери Отасин неискренне улыбается и демонстрирует чашку в своих руках.
- Не спеши, - говорит мягко, - мы еще не закончили.
- Я зайду позже, - пытаюсь выкрутиться, пятясь назад к выходу.
- Нет-нет, - останавливает женщина, - я почти допила, - и она очень медленно делает глоток чая.
Это сущее издевательство - заставлять меня стоять с тяжелым подносом и покорно ждать команды хозяина. Мое намерение развернуться и уйти удерживает крохотная капелька терпения, которая должна вот-вот иссякнуть...
- Мари, теперь тебе хорошо видно? Данная особа неухожена, бедна и малообразована. Единственное, что досталось ей по праву рождения - доступность. Этим мужчин легко завлечь, они всегда рады пользоваться тем, что даётся без особых усилий. И с такой же легкостью они бросают свое одноразовое увлечение...
Громкий звон прерывает оскорбительную речь злобной дамы. Мне очень хотелось запустить подносом в нее, но я вовремя одумалась и кинула его на землю. Ноги моей больше не будет здесь! Пусть сами себя обслуживают!
Оказавшись на улице, бегу к водопаду. Еще разочек взглянуть на эту природную красоту...успокоиться. Выбросить из головы отравленные ядом слова, в которых нет правды. Нисколечко.
Ощутив прохладную россыпь воды, оседающую на коже, немного прихожу в себя. Зря сорвалась, они, наверняка, этого и добивались. Смеются поди теперь над моей вспыльчивостью и неразумностью.
Не знаю, сколько бы я просидела, если б не пришел озадаченный Ио.
- Рива, тебя командир ищет.
- Зачем?
- Иди спроси, он мне не докладывается.
С нехорошим предчувствием прихожу к леру Санду, который руководит погрузкой оружия на телеги. Завидев меня, он отвлекается и привычно хмурит брови.
- Жалуются на тебя, - без предисловий начинает отчитывать он. - Неаккуратное обращение с дорогим сервизом. Подарком очень важного человека.