– Какие у тебя намерения? Надеюсь, что серьезные, потому что я слишком хорошо тебя знаю. Дарина – очень ранимая и доверчивая девушка, и, если ты этим воспользуешься, тебе лучше не попадаться мне на глаза.

Денник подскочил с кресла и схватился за голову:

– Боже, Люси, да о чем ты говоришь?!

– О мужчинах вообще и о тебе в частности.

– Неужели ты думаешь, что если бы я просто хотел ею попользоваться, то пришел бы спрашивать у тебя совета? Я ее люблю, я жениться на ней хочу! Дом, семья, дети, понимаешь? – последние слова он уже не говорил, а выкрикивал.

– Не могу поверить, что ты нагулялся, – продолжала я свою холодную игру.

– Нет, это уже слишком! Люси, мне уже двадцать шесть лет. Что удивительного в том, что я хочу жениться на хорошей девушке, завести семью. По-моему, ничего. Так ты ответишь на мой самый первый вопрос?

– Ну, если ты объяснишь ей все так же, как мне, думаю, она не прогонит тебя в шею…

– А я ей хотя бы нравлюсь?

– Вроде бы, да, – ответила я после искусственно созданной паузы.

– Спасибо, Люси!

Денник подскочил и решил сразу отправиться к любимой. Мое сердце наполнилось радостью за подругу. Когда он подошел к двери и открыл ее, то налетел на… Курта. В тот момент мне захотелось просто выброситься из окна. Как Курт посмотрел на находящегося в моей комнате Денника и как Денник посмотрел на лихо вошедшего князя! Несколько секунд царило молчание, которое прервал Курт, обращаясь к счастливому будущему жениху Дарины, испепеляя его сверху взглядом:

– Так ты уходишь или остаешься?

– Я… ухожу, – ответил удивленный такой агрессивной реакцией Денник. – Еще раз спасибо, Люси.

Он вышел, и Курт перевел свой взгляд на меня. Желание выброситься из окна многократно усилилось. Ну что мог подумать Курт, учитывая его недавние расспросы? Он молчал. Создалось впечатление, что он забыл, зачем пришел.

– Ты уже отдохнул?

Я подошла и взяла его тяжелую руку в свои. Суровый взгляд немного смягчился.

– Да.

«Ну, спроси, спроси, зачем приходил Денник», – думала я, но Курт все молчал.

– Ой, я надеюсь, что у них с Дариной все будет хорошо, – специально сказала я и улыбнулась.

– С Дариной? У кого?

– У Денника. Он любит ее и хочет жениться. Приходил за советом. Только это между нами, никому не говори.

– Хорошо, не скажу. И я надеюсь, что у них все получится, – Курт произнес это очень радостным тоном и обнял меня за плечи. – Ну а она? Денник ей нравится?

– Да, причем давно. Но я ему этого нарочно не сказала, пускай помучается…

– Пускай!

Курт громко рассмеялся. Я раньше никогда не слышала, чтобы он так хохотал, и была очень удивлена. Он крепче обнял меня за плечи и сказал:

– Пойдем вниз, ты же еще не обедала.

На лестнице мы встретили дедушку. Он объявил, что Курту нужно срочно уезжать в Венцерское княжество. В свете недавних событий меня эта новость встревожила, и я высказала свои опасения за безопасность Курта. Дедушка, до этого не смотревший в мою строну, повернулся и как-то странно улыбнулся. Они с Куртом заверили меня, что все будет в порядке, и после короткого прощания ушли в общую библиотеку.

Я, все еще очень взволнованная, спустилась вниз и пошла на кухню. Аккуратно заглянув в щелку, обнаружила, что Дарина там одна. Она вытирала со стола. Я тихонько вошла и села на стул, она обернулась – лицо буквально светилось радостью, щеки пылали от смущения.

– Здесь был Денник, он хочет взять меня в жены… – внезапно ее ликование сменилось испугом: – Я боюсь, что он пошутил. Вдруг это злая шутка? Что мне делать? Он дал время подумать…

– Не думаю, что это шутка. Мне кажется, ему можно верить, тем более что он тебе нравится.